此刻，玉凤正倚在灶披间冰凉的灶台边，愁眉不展地盯着那快要露底的米缸。
如今一家五口，全指着国忠那份薪水过活。薪水虽不算少，可架不住物价飞涨，支撑这一大家子的吃用开销，手头总是紧巴巴的。
她那在菜场摆的馄饨摊，打去年起就门可罗雀。眼下这上海滩，能吃得起一碗菜肉大馄饨的，都算得上阔绰人家了。
笔墨庄的生意更是惨淡，柜上流水少得可怜——这兵荒马乱的年头，谁还有那份闲情逸致买字画、置端砚？进店的主顾，顶多不过是买点最便宜的毛边纸、秃头笔，应付日常写封信、写副对联罢了。
顾曼莉留给小囡囡的房租进项，阿爸从来是分文不取，原封不动存着的。非但如此，今年开春，阿爸还做主给租客们减了一半租钱。
“玉凤阿姐！快去看看呀！”小囡囡清亮又急促的喊声钻进灶披间。
玉凤闻声抬头，正瞧见小囡囡火急火燎地一头撞进来，忙问：“哪能啦？”
小囡囡二话不说，拉起玉凤的手就往外拽，边走边竹筒倒豆子似的，把杨家姆妈捡烂菜皮的事一股脑儿说了。
……
杨家姆妈眼见玉凤匆匆走来，心口不由一紧。她倒不是怕玉凤这人，是怕玉凤二话不说，真把她这筐“宝贝”烂菜给扔了——想想就肉痛煞了！
玉凤走到那筐散发着腐败酸气的烂菜前，却只是笑了笑，招呼小囡囡：“晓棠，来，帮阿姐一道，把这筐菜拉回去。”
“拉……拉到哪里去？”小囡囡眨巴着眼，一头雾水。
“拉回家去！”玉凤话音未落，己抄起箩筐上的破麻绳，头也不回地拉起就走。小囡囡见状，赶紧搭手帮忙拽绳子。一旁的诚诚看妈妈和小姨拉箩筐像在玩什么游戏，也屁颠屁颠地挤到绳子中间，小身子往后倾着，使出吃奶的劲儿。
杨家姆妈彻底呆住了，首愣愣看着玉凤的背影。这丫头葫芦里卖的啥药？话也不搭一句，拉起箩筐就走？她心里七上八下，又不敢问，只得惴惴不安地跟在后面挪步。
陆伯轩也摸不透玉凤到底想做什么，拄着拐杖，蹒跚地跟在后面，心底却涌起一股暖流：如今这陆家，外头靠国忠撑着，家里全仗玉凤操持了。
玉凤将那筐烂菜拉到弄堂里自家后门，才停下脚步，微微喘了口气。她先打发两个孩子：“诚诚、晓棠，快进去用肥皂好好搓搓手！”接着，又客气地将一脸茫然的杨家姆妈让进屋里：“杨家姆妈，侬先进来坐一歇，我有东西给侬。”
“欸……欸……”杨家姆妈搓着衣角，局促不安地应着，在凳子上挨了半边屁股坐下。
玉凤一边给杨家姆妈倒了杯温水，一边又说了一遍：“侬坐一歇，等我下下。”
跟在后面进屋的陆伯轩，此刻心里己然雪亮——玉凤要做什么，他猜到了八九分。望着女儿忙碌的背影，他不由得微微颔首，眼角眉梢的笑意更深了，满是欣慰。
没一会儿功夫，玉凤便从楼上下来，手里捧着一个沉甸甸的灰色小布包。
“杨家姆妈，这只小包侬收好！”玉凤将布包轻轻放在桌上，推到杨家姆妈手边。
“格……格是？”杨家姆妈一脸茫然，看看玉凤，又看看桌上那个不起眼的布包，眼神里满是疑惑。