一股近乎战栗的激动和前所未有的使命感席卷全身。
朱贵深吸一口气，压下翻腾的心绪，抱拳躬身，声音因振奋和敬畏而微微发颤。
“哥哥神机妙算，智谋如海！此策若成，临湖集困局立解，我梁山根基将固若金汤，更添无穷臂助与耳目！小弟朱贵，万死不辞！定将此三件大事，办得雷霆万钧、密不透风、漂漂亮亮！若有半分差池，提头来见！”
王伦微微颔首，脸上露出一丝不易察觉的赞许，重新落座。
他拿起那副特制的长筷，从容地搅动着锅中依旧翻滚、香气扑鼻的红汤，仿佛刚才部署的只是明日早餐一般随意。夹起几片烫得恰到好处的鲜嫩羊肉，稳稳地分到宋万、杜迁、王进等几位兄弟碗中。
“来来来，肉都煮老了，火候过了就失了本味。吃饱了，”他语气平淡，却蕴含着千钧，“才有力气，把这天翻过来。”
滚烫的羊肉落入粗瓷碗中，浓郁的辛香混合着肉香，在骤然寂静下来的聚义厅内弥漫开来。
众头领默默夹起碗中肉，咀嚼着，心思却早己飞越了八百里水泊，投向了那片混乱与机遇并存的临湖集，投向了王伦用三根手指勾勒出的那幅惊心动魄的蓝图。
厅内，松明火把依旧噼啪作响，跃动的光影在王伦平静无波却深如寒潭的脸上明灭不定，仿佛在无声地燃烧着足以燎原的野心。
一场以商业为刃、以订单为链、以人心为棋、旨在将混乱的流民潮转化为有序生产力、将地方经济命脉悄然握于掌中、并将梁山影响力如根系般深植西方的宏大棋局，己然随着这顿“酸汤滚锅”和那三道指令，悄无声息地落下了第一枚，也是至关重要的一枚棋子。
这枚棋子落下的声音，或许只有历史的回音壁才能在未来清晰地听见。
此刻，只有火锅汤底，在令人窒息的寂静中，持续地、固执地翻滚着，发出单调而有力的咕嘟声，如同暗流汹涌的时代本身，在沉默中积蓄着改天换地的力量。
临湖集，朱记大酒楼后堂密室。
烛火摇曳，映照着朱大榜那张因连日焦虑而浮肿油腻的脸。
作为这间酒楼明面上的东家，他此刻正承受着前所未有的压力。
六千余名被山寨严苛筛选后遗留的流民，如同沉重的山岳，死死压在这小小的临湖集上。
他对着不断攀升的粮价和治安案件的记录，愁眉紧锁。
这局面，是山寨招贤纳士、宁缺毋滥的必然结果，非他朱大榜所能掌控，但千斤重担却实实在在地压在了他的肩上。
他殚精竭虑，几乎不眠不休，也只是勉强维持着集市没有彻底崩溃。外面集市隐隐传来的混乱嘈杂，如同钝刀子割肉，让他心力交瘁。
“唉，泊主严令筛选精兵是好，可这留下的摊子…实在太大了…”他心中苦涩，只觉自己能力己到极限。
“掌柜的！掌柜的！大喜！朱贵头领亲至！”
心腹管家朱二能几乎是冲了进来，声音带着难以置信的激动和一丝敬畏。
“朱头领己到前厅！风尘仆仆，但气度沉稳！”
“朱头领亲自来了？！”
朱大榜猛地站起，疲惫的眼中瞬间闪过一丝希望的光芒，随即又被更深的忧虑覆盖。作为前沿管事，他太清楚这烂摊子的分量了。
朱贵这种核心头领亲自下山，意味着山寨对此事的重视程度己到顶点，也意味着他肩上的担子更重了！