朱大榜心头刚升起一丝希冀，王伦接下来的话却像一盆冰水浇下。
王伦的声音依旧平淡无波，却带着一种令人窒息的威仪。
“这等精巧雅致之物，放在这聚义厅里，与兄弟们手中的粗瓷大碗、油亮喷香的烤羊腿、还有那倚在墙角的刀枪剑戟相比，显得太过…突兀了。”
“既然是你朱家传世之物，沾染了祖宗福荫香火，你还是收回去的好。君子不夺人所好，梁山，更不屑于此。”
他轻描淡写地将价值连城的珍宝定义为“突兀”之物，其姿态之高，让朱大榜心头发寒。
朱大榜彻底懵了！这又是什么路数？拒绝珍宝，是嫌礼轻？还是…有更大的图谋？巨大的不安攫住了他，他惶恐地作势又要跪下：“寨主！这…这实在是小人一片赤诚，绝无…”
“行了。”王伦抬手，一个简单的动作便止住了朱大榜的辩解，如同勒住了马缰。
“东西，拿回去。”
他身体微微前倾，虎皮交椅发出轻微的咯吱声，目光如两道冰冷的火炬，首刺朱大榜眼底。
“我有两件正事，要你即刻去办。”
他略作停顿，那短暂的沉默仿佛有千钧之重。
“你可愿意？”
“愿意！万死不辞！赴汤蹈火，在所不辞！”
朱大榜如同溺水之人抓住了一根浮木，声音因激动和恐惧而嘶哑，几乎破音。
他知道，真正的“投名状”来了，代价恐怕远超那对镯子和玉佩！
“好！”
王伦身体微微后靠，但目光的压迫感丝毫未减。
“第一件事，你回去后，立刻以你朱大榜的名义，在临湖集最繁华、最显眼、人流最密集的十字街口，开一家‘朱记大酒店’。”
“门面要气派，装潢要体面，酒菜要上等，要能聚拢三教九流、贩夫走卒，更要能吸引过往客商、衙门口的胥吏，甚至周边府县里有头有脸的人物。”
朱大榜屏息凝神，心脏狂跳。开酒店？这要求看似寻常，但由王伦在此刻提出，必有深意！
“这酒店，明面上是你朱家的产业，你朱大掌柜亲自坐镇。”
王伦的声音压低了几分，却字字如冰珠砸落，清晰无比地传入朱大榜耳中。
“暗地里，”王伦他眼中闪过一丝精光。
“它要替我梁山销‘山货’！用你朱家经营多年、遍布济州乃至河北、江南的老路子、老关系，把东西变成白花花的银子、黄澄澄的铜钱！要快，要稳，要神不知鬼不觉！”
“销赃据点！”朱大榜脑中立刻闪过这个词，巨大的风险让他后背瞬间被冷汗浸湿。但紧接着，王伦说出了更让他心惊肉跳的话：
“其次，也是重中之重！”王伦的声音带着不容置疑的决断。
“这‘朱记大酒店’，要成为我梁山泊的一只‘耳朵’！一只时刻竖起的‘顺风耳’！”
“官府的兵马调动、赋税征收、官吏任免；市面上的粮价盐价、流言蜚语、商队动向；漕运河道上的关卡盘查、船只往来、异常征调；”
“周边府县衙里官员的喜怒、师爷的算计、衙役的勾当…哪怕是后宅妇人的闲言碎语，只要你觉得有用，都必须通过朱贵这条线，及时、准确、秘密地报上山来！”
“记住，‘朱记’的首要之务，是‘耳聪目明’！我要知道梁山周边府县地面上的风吹草动！”
“情报中心！战略前哨！”