哈尔古的突然出现，让芦苇丛中的气氛骤然紧张。陈远下意识地摸向腰间，那里别着一把短刀；王氏把妞妞紧紧搂在怀里；李氏和张文启则警惕地盯着这个满族士兵，仿佛随时准备扑上去。
只有慧明师太保持着平静。她仔细打量着哈尔古的伤势，轻轻摇头：“伤得不轻，若不及时医治，这条胳膊怕是要废了。”
哈尔古倚在一簇芦苇上，脸色苍白，嘴唇干裂。他勉强扯出一个笑容，用生硬的汉语说：“不必。。。费心。。。给我个痛快。。。就好。。。”
翠娥注意到他的眼神——没有敌意，只有深深的疲惫和痛苦。这个满族士兵看起来不过二十出头，眉目间还带着些许稚气。
“你是什么人？为什么在这里？”陈远厉声问道，手中的短刀己经出鞘。
哈尔古虚弱地喘了口气：“我。。。是正蓝旗的兵。。。叫哈尔古。。。”他停顿了一下，似乎在积蓄力气，“我。。。逃出来的。。。”
“逃兵？”张文启惊讶地问。
哈尔古点点头，眼中闪过一丝痛苦：“我。。。受不了了。。。那些屠杀。。。连孩子都不放过。。。”他闭上眼睛，“我们也是人。。。为什么要做这种事。。。”
众人面面相觑。一个满族士兵，因为不忍屠杀而逃亡，这超出了他们的理解。
慧明师太轻轻掀开哈尔古伤口上的布条，露出下面狰狞的刀伤。“这一刀很深，几乎见骨。”她转向翠娥，“去拿些清水和草药来。”
翠娥犹豫了一下，但看到哈尔古痛苦的表情，还是照做了。她取来水囊和剩余的草药，帮助师太清洗伤口。
哈尔古咬紧牙关，额上渗出豆大的汗珠，但始终没有发出一声呻吟。
“你为什么要逃？”陈远仍然保持警惕，但语气缓和了些。
哈尔古虚弱地说：“我。。。十六岁参军。。。以为打仗就是两军对阵。。。不知道。。。”他哽咽了一下，“不知道是对平民。。。三天了。。。他们还在杀。。。连求饶的老人都不放过。。。”
他的眼中涌出泪水，混合着脸上的血迹和尘土，形成一道道沟壑。
“昨天。。。我们抓到一群妇孺。。。队长命令全部处死。。。我拒绝执行。。。就被。。。”他指了指自己的伤口，“这一刀，是我同乡砍的。。。他说我玷污了满洲勇士的荣誉。。。”
众人沉默。这个满族士兵的遭遇，让他们看到了屠杀背后另一面的悲剧。
慧明师太为哈尔古包扎好伤口，轻声说：“善恶不分族裔，只分人心。你既存善念，我们不会见死不救。”
哈尔古感激地点点头，随即因伤痛和疲惫昏睡过去。
夜幕降临，鱼嘴湾的幸存者们围坐在小小的火堆旁，火光在每个人脸上跳跃。
“我们真的要收留他吗？”王氏担忧地问，“他毕竟是清兵，万一。。。”
“他现在伤成这样，构不成威胁。”慧明师太说，“况且，他提供的情报可能对我们有用。”
陈远点头：“他说清军己经开始内讧，这对我们是个好消息。”
张文启却持不同意见：“非我族类，其心必异。焉知这不是苦肉计？”
翠娥一首沉默着，这时突然开口：“我觉得他不是在演戏。他眼中的痛苦，装不出来。”
众人的目光都集中在她身上。翠娥继续道：“我爹常说，人性本善，只是被时势所迫。这个哈尔古，或许就是证明。”
争论持续到深夜，最终大家决定暂时收留哈尔古，但必须严加看管。
第二天清晨，哈尔古的伤势因感染而恶化，发起了高烧。他在昏迷中不断用满语呼喊着什么，时而哭泣，时而惊叫。
“他在叫娘，”慧明师太轻声翻译，“还有。。。他在为杀死的人道歉。”
翠娥用湿布为哈尔古擦拭额头，发现他的体温高得吓人。