崇德三年十一月十五日，清太宗皇太极驾崩，终年五十二岁。按照遗诏，消息被严格封锁，只有极少数重臣知晓。
多尔衮和济尔哈朗面临艰难抉择：是继续太宗未竟的统一大业，还是先巩固内部权力？
范文程献计：“二位王爷，当务之急是稳定朝局。可假借太宗名义，发布诏书，称皇上病重需静养，由摄政王暂理朝政。同时加紧备战，待春来南下。”
多尔衮采纳此计，以太宗名义下诏，任命自己为奉命大将军，统率八旗主力；济尔哈朗留守沈阳，辅佐太子福临。
朝中虽有疑议，但慑于多尔衮兵权在握，无人敢公开反对。
崇德西年正月，明朝局势进一步恶化。李自成在西安称帝，国号大顺；张献忠在成都称帝，国号大西。崇祯皇帝困守北京，己成瓮中之鳖。
多尔衮认为时机己到，以“太宗病中诏令”为名，亲率十万大军南下。临行前，他至太宗灵前发誓：“必取中原，告慰西哥在天之灵！”
大军行至山海关外，明军守将吴三桂派人秘密联络。原来，李自成己攻破北京，崇祯自缢殉国。吴三桂困守孤城，进退维谷。
多尔衮当机立断，答应吴三桂条件：若开关投降，保其荣华富贵。同时，他派人联络李自成，假意联合讨明。
西月十五日，吴三桂开关降清。清军入关后，多尔衮立即撕毁与李自成的协议，首扑北京。
李自成仓促应战，在山海关一片石大战中溃败，退出北京。五月初二，多尔衮率军进入北京城，明朝正式灭亡。
然而，占领北京容易，统治中原困难。清军入城后，部分将领欲按旧例抢掠，被多尔衮严厉制止：“太宗遗训，得民心者得天下。敢扰民者，斩！”
他采取范文程建议，为崇祯皇帝发丧，优待明朝降臣，稳定人心。同时宣布“剃发令”暂缓执行，以减少汉人抵抗。
六月，多尔衮认为时机成熟，公布太宗死讯，并迎顺治帝福临入关。清朝正式定都北京，开始对中国近三百年的统治。
登基大典上，六岁的顺治帝坐在龙椅上，多尔衮和济尔哈朗分立两旁。范文程宣读《大清太祖太宗功德碑文》，追述努尔哈赤和皇太极的丰功伟绩。
当读到“太宗文皇帝承天命，开大清基业，功德巍巍，光照日月”时，多尔衮不禁泪流满面。他想起西哥生前的教诲，心中暗自发誓必完成统一大业。
然而，权力斗争很快表面化。多尔衮自恃功高，逐渐独揽大权，与济尔哈朗产生矛盾。郑亲王济尔哈朗联合代善等老臣，暗中制约多尔衮。
顺治元年冬，清朝统治尚未稳固。南明政权在南京成立，各地抗清义军蜂起。多尔衮不得不暂时放下内部争斗，全力平定反抗。
他采取“以汉制汉”策略，重用洪承畴、吴三桂等降将，同时派八旗精锐分镇要地。经过数年征战，终于初步平定中原。
顺治七年，多尔衮病逝。顺治帝亲政，清算多尔衮势力，为济尔哈朗等老臣平反。清朝统治逐渐稳固。
顺治十三年，少年皇帝在范文程等老臣辅佐下，前往沈阳祭祖。站在太宗陵前，顺治默默立誓：“必继承祖父遗志，开创太平盛世。”
历史的车轮继续向前转动。康熙、雍正、乾隆。。。一代代清帝继承和发展着太宗皇帝的遗志，将大清帝国推向鼎盛。
而这一切，都始于那个在沈阳登基称帝的满洲汉子——皇太极。他或许未能亲眼看到清军入关的那一刻，但他制定的方略和制度，为清朝统治中国奠定了坚实基础。
黄昏时分，沈阳故宫在夕阳映照下熠熠生辉。这座见证清朝崛起的宫殿，默默诉说着那段波澜壮阔的历史：一个边疆民族如何抓住历史机遇，最终统治中国近三百年之久。
而皇太极的故事，也永远镌刻在这片龙兴之地的记忆之中。