太宗当场下令：“即日起，所有宗室子弟围猎成绩记录在案，作为考核依据。无论亲王贝勒，一视同仁。”
他特别对济尔哈朗说：“叔父，满洲以骑射立国，若连这点传统都保不住，何以统治天下？”
济尔哈朗羞愧难当，自此严格要求子弟。
五月，蒙古科尔沁部传来好消息：太宗之女马喀塔与科尔沁王子成婚，满蒙联盟更加巩固。太宗亲自前往祝贺，并在蒙古草原举行盛大那达慕大会。
大会上，太宗与蒙古骑士比试骑射，不分胜负。他当场宣布：“即日起，蒙古八旗与满洲八旗同等地位，可通婚，可为官。”
这一政策深深赢得蒙古人心。各部首领纷纷表示愿随清军征战。
七月，明朝发生重大变故：李自成攻陷西安，建立大顺政权；张献忠占据西川，称大西王。明朝陷入两面作战的困境。
多尔衮等将领纷纷请战：“陛下，此乃天赐良机，当速攻明朝！”
太宗却异常冷静：“明朝虽危，百足之虫死而不僵。且流寇与明军交战，正可消耗双方实力。我军当蓄势待发，待两败俱伤时再出手。”
他派细作深入中原，收集情报，同时加紧训练军队，储备粮草。
十月，太宗做出一个重大决定：建立理藩院，专门管理蒙古、西藏、回部事务。他亲自接见来自西藏的喇嘛使者，给予极高礼遇。
范文程不解：“陛下为何如此重视西藏？”
太宗解释：“西藏虽远，然为佛教圣地，影响蒙古各部。尊崇喇嘛教，可巩固满蒙联盟。且将来统治中原，需有包容各方信仰之胸襟。”
他进一步阐述：“朕志在天下，非仅中原而己。蒙古、西藏、回部，将来都应是大清疆土。”
太宗的远见卓识令群臣叹服。在他的治理下，清朝国力日益强盛，统治区域不断扩大。
冬月，太宗病倒。御医诊断是积劳成疾，需静养。但太宗仍坚持每日召见大臣，处理政务。
一日，他在病榻上召见多尔衮、范文程等心腹，交代后事：“朕若有不测，你等当辅佐太子，继续完成统一大业。切记：得民心者得天下，切不可恃强凌弱。”
多尔衮跪地泣告：“皇上必能康复，臣等还需陛下领导。”
太宗苦笑：“生死有命。朕只担心一事：若入主中原，满人必为少数，如何保持统治？”
范文程答：“陛下己行满汉一体之策，若能坚持，必能使天下归心。”
太宗点头：“说得是。切记：满洲子弟不可忘本，但也不可固步自封。”
崇德三年元旦，太宗强撑病体接受朝贺。看着满殿文武，他心中感慨万千。从继承汗位到称帝建国，短短数年，他己将后金从一个部落政权发展为可与明朝抗衡的大清帝国。
朝贺后，他独自登上宫墙，眺望南方。中原大地战火纷飞，百姓流离失所。太宗心中涌起一种使命感：结束乱世，开创太平。
“陛下，风大，回宫吧。”内侍轻声提醒。
太宗摇头：“朕要看看这万里江山。”
此时，一匹快马驰入皇宫，送来紧急军情：明军与流寇在潼关决战，两败俱伤。
太宗眼中精光一闪：“时机将至。”
他回到清宁宫，召集群臣，部署南下大计。尽管病体虚弱，但他的声音依然坚定：“即日起，全军备战，待春雪融化，首取中原！”
历史的车轮滚滚向前，一个新时代即将开启。而太宗不知道的是，他的生命己进入倒计时，统一中国的大业将由其弟多尔衮完成。
是夜，太宗在日记中写道：“朕以边陲一小部，而有今日之业，非朕之能，实天命所归。然天命无常，惟有德者居之。愿子孙永葆初心，以德治国。”
烛光摇曳，映照着这位开疆拓土帝王坚毅的面容。关内关外，烽火连天，而大清的龙旗正在辽东大地冉冉升起。