当夜，王应朝秘密回城，向崇祯帝禀报：“袁崇焕与虏酋有书信往来，恐有密约。”
崇祯帝疑心更重，次日竟命开炮轰击后金军时，故意将炮弹也射向关宁军营地！
虽未造成伤亡，但意图明显。明军将士哗然，群情激愤。
满桂怒道：“皇上这是何意？疑我等效忠之心？”
袁崇焕默然良久，缓缓道：“君疑臣则臣必死。然国难当头，唯有一死以明志。”
正当此时，探马急报：皇太极分兵一支，正向京师西北的永定门移动！
袁崇焕立即下令：“满将军，你率部在此坚守。我率关宁军驰援永定门！”
满桂急道：“不可！此分明是调虎离山之计！虏骑主力仍在此处！”
袁崇焕道：“永定门守备薄弱，若破，虏骑可首入西城。皇太极用兵多变，不得不防。”
他毅然分兵前往永定门。果如满桂所料，袁崇焕刚走，皇太极主力便向德胜门发起猛攻！
满桂率大同兵拼死抵抗，血战整日，击退后金军十余次进攻，自身也伤亡惨重。
黄昏时分，袁崇焕闻讯急率军回援，从侧翼突入后金军阵中，解了德胜门之围。
然而当他与满桂会合时，却发现满桂身中数箭，生命垂危。
“满将军！”袁崇焕扶住满桂。
满桂气息微弱：“督师。。。朝中奸佞当道。。。你好自。。。”话未说完，己气绝身亡。
袁崇焕悲痛欲绝。此时圣旨又到：召袁崇焕即刻入城觐见！
周文郁急忙劝阻：“督师不可入城！恐有诈！”
袁崇焕淡然道：“满将军己死，我若抗旨，更坐实谗言。你等好生守营，我去去就回。”
他整理戎装，单骑入城。谁知刚进城门，就被埋伏的锦衣卫拿下！
“奉皇上旨意，擒拿叛臣袁崇焕！”锦衣卫指挥使冷笑道。
袁崇焕仰天长叹：“我袁崇焕忠心报国，奈何天不佑大明！”
城外关宁军闻讯，群情激愤，几欲攻城救帅。周文郁力阻：“督师忠心可鉴，必不愿我等叛国。当务之急是击退虏骑，以战功证明督师清白！”
皇太极得知袁崇焕被擒，大喜过望：“天助我也！”遂下令全力攻城。
明军群龙无首，各自为战。幸得孙承宗老将军临危受命，统筹防务，才勉强守住京城。
然而关宁军心己散，战力大减。大明王朝最精锐的部队，因主帅被囚而土崩瓦解。
寒风中，袁崇焕被囚车押入诏狱。街道两旁，百姓受奸人煽动，纷纷投掷污物，咒骂“汉奸”。
袁崇焕闭目不语，唯有两行清泪滑过脸颊。
皇太极围城半月，见京师难破，加之天气转寒，粮草不继，终于下令撤兵。后金军携掠获的十余万百姓、无数财物，缓缓北归。
途经遵化时，皇太极特意驻足，望向那座曾经久攻不下的城池，喃喃道：“袁崇焕若在，我军安能至此？”
次年八月，袁崇焕被以“通敌叛国”之罪凌迟处死。临刑前，他赋诗明志：
一生事业总成空，半世功名在梦中。死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东。
刽子手刀起刀落，一代名将含冤而逝。而大明王朝的丧钟，也己悄然敲响。
远在辽东的关宁军旧部得知消息，无不痛哭失声。周文郁率部分将士冒死抢回袁崇焕部分遗骸，秘密安葬。
是夜，遵化城外，一群白衣人悄然祭奠。周文郁洒酒在地，泣不成声：“督师放心，我等必继遗志，死守辽东！”
寒风中，似乎传来袁崇焕的叹息声。星星之火，仍在燃烧，等待着燎原之日。
而皇太极的铁骑，将在不远的将来，再次叩响长城的大门。大明王朝的悲剧，才刚刚开始。