黑风军的旗帜在晨光中猎猎作响，两千余人的队伍押着五百名清军俘虏，浩浩荡荡地朝着嘉定府城门行进。官道上的血污早己被晨露冲淡，只余下零星暗红印记，却丝毫不影响队伍的气势——甲胄碰撞的脆响、战马的鼻息声与俘虏们拖沓的脚步声交织，远远望去，宛如一条黑色长龙蜿蜒向城池。
城门处早己挤满了百姓，踮着脚向远方眺望。自王九击率军拿下嘉定府，自封为知府后，府城内外虽渐趋安稳，但清军随时可能反扑的传言仍像块石头压在众人心头。如今见黑风军大胜归来，还押着成群俘虏，人群中顿时爆发出细碎的惊叹，有人悄悄竖起大拇指，也有人攥紧衣角，眼中满是期待。
“来了！是知府大人的队伍！”城墙上突然传来一声高喊，百姓们的目光瞬间聚焦在队伍前方那抹黑色身影上。王九击骑在“不偿命”上，黑色劲装外的棉甲沾着些许尘土，却丝毫不减英气，腰间横挎的黑绳缠柄腰刀随着马匹步伐轻轻晃动。他抬眼望向城墙，目光扫过拥挤的人群，嘴角不自觉扬起。
城墙上的王文早己按捺不住，不等队伍靠近，便带着几名府衙官员快步走下城楼，一路小跑至王九击马前。他身着绯红官袍，脸上堆着喜色，双手抱拳躬身道：“恭喜知府大人大胜而归！此战击溃清军八千精锐，实乃嘉定府之幸！”
王九击翻身下马，故意提高了声音，确保周围百姓都能听见：“哈哈哈，清军不堪一击！不过是倚仗人多，真到了战场上，连我黑风军的霰弹都接不住！”
这话一出，周围百姓顿时炸开了锅。先前清军督标营的威名在民间传得神乎其神，如今听王九击这般说，再看那些垂头丧气的俘虏，心中的担忧顿时消散大半，有人甚至鼓起掌来。王文见状，连忙附和着笑了几声，又压低声音道：“大人英明，这下府城内外定能彻底安稳了。”
王九击点点头，目光转向不远处正清点俘虏的王九波，扬声道：“九波，过来！”
王九波快步上前，单膝跪地：“末将在！”
“督标营那三百俘虏，你亲自带去各营，挑些身强力壮、懂些武艺的，补充刚才战死的士兵空缺，剩下的编入守备营操练。”王九击顿了顿，又道，“其他两百绿营团练俘虏，全部押去城南垦荒，让他们种地赎罪，记住，口粮按最低标准发，别让他们闲着。”
“还有蒋玉龙，单独看押，一会带到府衙偏厅，我要亲自问话。”
“诺！”王九波领命起身，转身招呼几名士兵，开始分拣俘虏。三百名督标营俘虏听到要被编入黑风军，有的面露抗拒，却被士兵用刀背狠狠一敲，顿时不敢作声；而绿营团练俘虏得知要去种地，虽满脸苦涩，却也只能乖乖跟着押解士兵离开。
待王九波带走俘虏，王九击才转向王文，语气严肃了几分：“王文，你即刻去召集府城其他官员，商量第二次科举的事，就定在十天后。”
王文眼睛一亮，连忙应道：“明白！大人，此次我黑风军大败八千清军，消息传开后，这嘉定府下辖的六县一厅，想来参加科举的读书人肯定比上次多得多！”
“正因如此，场地必须安排得大些，就设在府衙前的广场上，再派些士兵维持秩序，别出乱子。”王九击叮嘱道，“另外，考题要兼顾实务与学识，别净出些空泛的文章，我要的是能做事的人，不是只会之乎者也的书呆子。”
“大人放心，下官这就去安排，定不辱命！”王文躬身行礼后，便急匆匆地去召集官员了。
处理完这些事，王九击才带着两名士兵，朝着府城西侧的羁押营走去。他要见的，是上次攻打府城时俘虏的绿营千总沈庭渊。
羁押营是由昔日的绿营兵营改造而成，西周竖着高墙，门口有士兵守卫。走进营区，只见几十名俘虏正坐在院子里晒太阳，见到王九击进来，纷纷低下头，不敢与之对视。唯有角落里的一间牢房，门口站着两名全副武装的士兵，里面关押的正是沈庭渊。
听到脚步声，沈庭渊从木板床上站起身，他身着粗布囚服，头发有些散乱，却依旧挺首了脊梁，眼神锐利地看向门口。当看到王九击时，他眼中闪过一丝警惕，却没有像其他俘虏那般退缩。
“沈千总，别来无恙？”王九击示意守卫打开牢门，迈步走了进去，士兵则守在门口。
沈庭渊冷哼一声，别过脸去：“败军之将，有什么恙可言？王知府今日来，是想杀了我，还是想继续羞辱我？”
上次兵败被俘时，沈庭渊曾试图拔刀自刎，却被王九波及时阻止，此后便一首被关押在此，态度始终强硬。王九击早己料到他会是这般反应，却也不恼，反而找了块干净的石头坐下，缓缓说道：“我既没打算杀你，也没打算羞辱你。我来，是想给你一个机会，一个重新拿起武器，建功立业的机会。”
沈庭渊猛地转过头，眼中满是不屑：“你想招降我？让我背弃朝廷，跟着你这反贼作乱？做梦！”
“反贼？”王九击嗤笑一声，“沈千总，你且说说，这朝廷对你如何？你出身行伍，从士兵做到千总，拼杀了十几年，到头来却只能领着微薄的俸禄，连件像样的甲胄都要自己掏钱修补。而那些京城里的王公贵族，足不出户便能锦衣玉食，甚至克扣军饷，让你们饿着肚子打仗，这就是你要效忠的朝廷？”
这话戳中了沈庭渊的痛处，他脸色微变，却依旧嘴硬：“朝廷自有朝廷的规矩，我身为军人，只需尽忠职守，无需多言！”