赵元扑通一声跪倒在地，想起秦寿交代的“皇帝不是傻子，如实交代就行”，硬着头皮，带着哭腔道：
“陛下息怒！秦……秦寿说，说这些都是三皇子手下的一些为富不仁、平日里也没少欺压百姓的富商世家，他们的钱……”
“他们的钱多半也来路不正……我们这、这算是……黑吃黑……替天行道……”
“替天行道？”乾元帝气极反笑，“他用的是朕的王法！打的是朝廷的旗号！干的是土匪的勾当！这叫哪门子的替天行道！”
但骂归骂，听到“三皇子”三个字，皇帝眼底深处却闪过一丝极其复杂的光芒。
自己那个好儿子，手下竟然聚敛了如此惊人的财富？这些钱……本来都该是谁的？
就在这时，赵元仿佛福至心灵，想起了秦寿教的最后一步，他猛地抬起头，一副“幡然醒悟”、“诚惶诚恐”的模样：
“陛下！是外甥糊涂！外甥知错了！这钱……这钱来得不干净！”
“外甥这就……这就把这些金银原封不动地送回去！”
“向那些富商赔礼道歉！向三皇子殿下请罪！绝不让陛下为难！”
说着，他作势就要去合上那箱盖，准备招呼人把东西抬走。
“站住！”乾元帝几乎是下意识地喝止，声音带着一丝不易察觉的急促。
他瞪着赵元，脸上余怒未消，语气却缓和了些，带着一种“恨铁不成钢”的意味：
“还回去？胡闹！抬进来又抬出去，你不累朕看着都累！”
他挥了挥手，仿佛在驱赶什么烦人的苍蝇，义正言辞地道：
“他们窝藏魔道劫狱重犯，本就是抄家灭族的大罪！”
“如今只是罚没家产，己是皇恩浩荡，网开一面！岂有将赃银返还的道理？朝廷法度岂是儿戏？！”
赵元心中狂喜，知道事情成了，但脸上却依旧是一副“受了教诲”、“惶恐不安”的样子，低着头：“是是是，陛下教训的是！外甥愚钝，外甥知错！”
乾元帝看着他那副样子，又看看那箱金锭，心中的天平早己倾斜。他努力维持着帝王的威严，继续板着脸训斥：
“哼！知道错就好！此次念在你二人擒拿魔道有功，也算是事出有因……下不为例！”
“回去告诉秦寿那个小混蛋！让他给朕收敛点！下次若再敢如此肆意妄为，视国法如无物，朕定不轻饶！听见没有！”
“是是是！外甥一定把话带到！谢陛下隆恩！”赵元连忙磕头，长平公主也暗暗松了口气，躬身行礼。
“行了，深更半夜的，都退下吧。”乾元帝挥挥手，显得有些不耐烦。
“臣妹（外甥）告退。”长平公主拉着赵元，恭敬地退出了暖阁。
首到两人的脚步声彻底消失在殿外，乾元帝紧绷的脸色才瞬间松弛下来。
他几乎是迫不及待地伸出手，拿起一块沉甸甸的金锭，冰凉的触感和那的光泽让他脸上的怒容彻底化为一种难以抑制的喜悦。
他用指腹细细着金锭上光滑的表面，甚至忍不住放到嘴边，用牙齿轻轻磕了一下，感受着那坚硬的实质感，脸上笑开了花，眼睛里闪烁着无比陶醉的光芒，低声喃喃自语：
“发财了……发财了啊……嘿嘿……都是朕的……都是朕的私房钱……”
他越看越欢喜，将金锭捧在手里，爱不释手，哪里还有半分刚才怒斥“赃银”的正义凛然。
陶醉了好一会儿，他才像是想起什么，对着空荡荡的暖阁，用一种混合着得意和些许“愧疚”的语气自言自语道：
“老三啊老三……不是父皇心狠，要动你的钱袋子……”