青阳县。
曾经的京畿重镇，如今却被一层厚重的、名为“死亡”的阴霾所笼罩。
城门口，横七竖八地躺着几具无人收敛的尸体，己经开始腐烂，散发出令人作呕的恶臭。
街道上空无一人，家家户户门窗紧闭，死寂得像一座鬼城。
萧琰骑在马上，看着眼前这幅人间地狱般的景象，脸上那惯有的懒散和戏谑，终于消失得无影无踪。
他身后的太医院院判和一众御医，个个脸色煞白，用浸了药汁的布巾死死捂住口鼻，眼中充满了恐惧。
“殿下，这……这疫病，比奏报中的，还要凶险百倍啊！”院判的声音都在发颤。
萧琰没有说话。
他只是静静地看着。
看着那扇紧闭的门后，可能是一个正在发着高烧、在痛苦中等死的孩子。
看着那空无一人的街道，仿佛能听到无数绝望的、压抑的哭声。
他那颗总是向往着风花雪月、快意江湖的心，在这一刻，被什么东西，狠狠地刺了一下。
有点疼。
“走吧。”
他轻轻一夹马腹，率先朝着城内那座孤零零的县衙走去。
县衙之内，同样是一片死寂。
代理县令，一个年过半百、名叫孙德才的老头，正带着仅剩的几个衙役，躲在后堂，瑟瑟发抖。
见到萧琰一行人如同天降神兵般出现，他先是惊，后是喜，最后，是“噗通”一声跪倒在地，嚎啕大哭。
“殿下！您可算来了！您要是再不来，我们这青阳县，就要死绝了啊！”
萧琰从马上下来，没有去扶他，只是淡淡地问道：“城里，现在还有多少活人？”
孙德才哭得一把鼻涕一把泪：“回……回殿下，十……十不存一了！病死的，饿死的，还有……还有活活吓死的！”
“药材呢？”
“早就用光了！连城里百草堂的树皮草根，都快被挖光了！”
“粮食呢？”
“也……也快没了！没人敢出门，没人敢运粮，再过三天，就算不病死，也得饿死了！”
情况，比想象中还要糟糕一百倍。
萧琰的眉头，紧紧地锁了起来。
他身后的御医们，更是面如死灰，心中己经不抱任何希望。
然而，萧琰却只是沉默了片刻，然后，他开口了。
他下达了来到这座死城之后的第一道命令。
一道让在场所有人，都以为自己听错了的命令。
“孙县令。”
“下……下官在。”
“立刻派人，去城中所有的酒坊。”