萧琰深吸一口气，那双总是带着三分懒散、七分戏谑的桃花眼，此刻清澈得如同被雨洗过的天空。
整个大殿的空气，仿佛都因他这瞬间的气场变化而凝滞。
他没有立即回答，而是先对着龙椅上的父皇，行了一个标准得不能再标准的礼。
“父皇，在回答您的问题之前，儿臣想先讲个故事，一个关于治水的故事。”
“哦？”萧启元眉毛一挑，示意他继续。
“话说有一条桀骜不驯的大河，时常泛滥，沿岸百姓苦不堪言。”
萧琰的声音不疾不徐，带着一种奇特的韵律，将在场所有人的心神都吸引了过去。
“第一任治水官，心怀仁德，他觉得堵不如疏，便听之任之，只在岸边加固堤坝，祈求河水能自我约束。”
“结果，一场大水，堤毁人亡。”
“这便是大哥所说的‘仁’，失了根基，便成了软弱。”
大皇子萧琮闻言，面色微变，却并未反驳，反而陷入了沉思。
“第二任治水官，是个铁腕人物，他动用无数民夫，筑起一道前所未有的雄伟大坝，将河水死死困住。”
“河水平静了，他也因此被誉为英雄。可他忘了，水之性，在于流动。”
“死水一潭，内里只会腐烂。终有一日，积蓄的力量会冲垮一切。”
萧琰的目光扫过脸色愈发难看的萧珏。
“这便是二哥所说的‘强’。”
“强权压制，看似稳固，实则是在积攒滔天洪水，一旦爆发，便是覆舟之祸。”
“那你待如何？”萧启元的声音里，己经带上了一丝真正的期待。
“儿臣以为，治国如治水，关键不在‘堵’，也不在‘放’，而在于一个‘疏’字。”
萧琰伸出一根手指，在空中轻轻划过，仿佛在勾勒山川河流的脉络。
“水，即是民心，也是民力。”
“百姓逐利，如水就下，这是天性，无法根除，也不该根除。”
“强行堵塞，只会让暗流涌动。”
“一味放任，则会泛滥成灾，豪强兼并，富者愈富，贫者愈贫，国之根基，终将被掏空。”
“所以，真正的王道，是为这滔滔江水，开凿河道，引流分洪！”
他的声音，陡然高亢起来，充满了前所未有的激情与自信。
“我们要做的，不是与水为敌，而是成为水的引路人！”
“商，有商道。”
“我们就该立下规矩，让商人知道，何处可为，何处不可为。”
“让他们在规则之内，自由流通，赚取合理的利润，而不是靠囤积居奇，吸食民脂民膏。”
“农，有农时。”
“我们就该兴修水利，改良种具，让天下农夫，劳有所得，耕者有其田，而不是终日劳碌，却依旧食不果腹。”