二皇子府。
书房内，名贵的瓷器碎了一地。
萧珏面色铁青，一双阴鸷的眼睛里仿佛能淬出毒来。
“父皇……又是父皇！”
他一拳狠狠砸在桌上，震得笔墨纸砚一阵乱跳。
“殿下息怒。”一旁的长衫幕僚躬身劝道，“陛下圣旨己下，我们此时不宜再有动作，否则便是公然抗旨。”
“息怒？本皇子如何息怒！”萧珏额上青筋暴起。
“我谋划了数月，眼看就要成了，偏偏在这个时候……是谁！到底是谁走漏了风声！”
他的目光扫过幕僚，又仿佛穿过墙壁，看向东宫的方向。
“是太子？还是老三他们？”
“老六呢？那个废物最近在做什么？”他冷不丁地问了一句。
幕僚一愣，随即答道：“回殿下，六皇子殿下……依旧是流连于醉仙楼，昨日还在雪薇阁与一帮文人墨客饮酒作乐。”
“呵，废物一个。”
萧珏的嘴角勾起一抹不屑的冷笑，彻底将萧琰这个嫌疑排除了出去。
在他看来，那个只知风花雪月的草包，根本不配做他的对手。
他的目光重新变得深沉，手指无意识地敲击着桌面。
“米粮的事暂且搁下。”
“北狄使团，快到了吧？”
幕僚恭敬道：“回殿下，按行程，今日便会抵达京城驿馆。”
萧珏眼中寒光一闪，冷笑道：“来的好。”
……
京城，官办驿馆。
一队风尘仆仆的北狄人马在鸿胪寺官员的引领下，缓缓停驻。
为首一人身材魁梧如熊，满脸虬髯，眼神桀骜不驯，正是北狄正使，巴图尔。
他翻身下马，环顾着驿馆虽干净整洁却远不如草原帐篷开阔的院落，鼻子里发出一声不屑的轻哼。
“这就是你们大夏的待客之道？地方跟个鸟笼子似的，憋屈！”
鸿胪寺少卿李源陪着笑脸上前，拱手道：“巴图尔使者一路辛苦，我朝陛下己在馆内备下酒宴，为您与格根副使接风洗尘。”
巴图尔瞥了他一眼，粗声大气地说道：“酒肉留下，你们这些软趴趴的南人就免了，看着倒胃口。”
李源脸上的笑容一僵，心中暗恼，却也不好发作。
而巴图尔身后，一名身着朴素皮袍，面容清瘦，双目却深邃如潭的中年男子，自始至终一言不发。
他只是静静地看着驿馆的飞檐斗拱，看着院中的一草一木，眼神平静，却仿佛能洞穿一切。
此人，正是北狄副使，被誉为“草原智者”的格根。
巴图尔的大嗓门还在继续嚷嚷。
“对了，我们可汗给你们皇帝陛下准备的三件国礼，可得好生看管！”
他一挥手，身后几个北狄武士便抬着三个巨大的箱子走了上来，重重地顿在地上，发出一阵闷响。
李源好奇地看了一眼，问道：“不知使者带来的，是何等贵重的国礼？”
巴图尔咧开大嘴，露出一口黄牙，笑得格外张狂。
“到时候你就知道了。”