翌日，卯时三刻。
金銮殿。
晨钟悠悠，百官肃立。
但今日的气氛，却与往常的庄严肃穆截然不同，透着一股子压抑不住的兴奋与骚动。
“听说了吗？永宁王殿下回来了！”
“何止是回来了！我听说，永宁县那人间地狱，硬生生被殿下给盘活了！”
“神了！简首是神了！奏报上说，殿下亲临一线，以身犯险，不仅稳定了人心，还找到了克制时疫的良方！”
“我听到的版本是，殿下当场斩了两个草菅人命的狗官，用他们的血，祭了那满城的冤魂！”
“嘶——好大的煞气！不过……听着怎么这么解气呢！”
窃窃私语声，如同春日里解冻的溪流，在百官队列中悄然流淌。
他们看向皇子队列的目光，不再是审视，不再是比较，而是不约而同地，带着敬畏与好奇，聚焦在那个本该属于六皇子的位置上。
然而，那个位置，是空的。
二皇子萧珏站在自己的位置上，脸色比金銮殿的地砖还要灰败。
他听着周围那些毫不掩饰的议论声，每一个字都像一根滚烫的钢针，扎在他的心上。
大皇子萧琮则面色平静，只是那双温润的眼眸深处，也带着一丝藏不住的笑意与欣慰。
“皇上驾到——”
随着福安公公一声悠长的唱喏，身着明黄龙袍的萧启元，龙行虎步地走上了龙椅。
他今日的心情，显然极好。
那张总是深沉威严的脸上，竟带着一丝若有若无的笑意，看得百官们心中一凛。
“众卿平身。”
“谢陛下！”
萧启元目光缓缓扫过阶下，最后，定格在了那个空荡荡的位置上。
他脸上的笑意，微微一凝。
“户部尚书。”
“臣在。”
“京畿三县抗疫专款，可曾备足？”
“回陛下，一百万两白银，己尽数拨付，随时可以调动。”
“很好。”
萧启元点了点头，又看向兵部尚-书。
“京畿大营的兵士，可曾有染疫者？”
“回陛下，无一人染疫，皆因六殿下防疫措施得当，将士们士气高昂！”
“甚好。”
萧启元脸上的笑意，又浓了一分。