显德八年正月廿五，潞州城头的风裹着雪粒，刮在“李”字战旗上发出猎猎声响。泰宁军节度使李筠身披黑甲，站在北门箭楼上，手里攥着潼关送来的密信，指节因用力而泛白——信上“汴梁被围，盼公举义”八个字，像一团火，烧得他胸腔发烫。
“节度使，城外的粮队都准备好了。”副将周光逊捧着甲胄上的护心镜，轻声提醒，“只是……咱们真要现在反？赵匡胤的大名府兵马离潞州不过三日路程，万一潼关的消息是假的……”
“假不了！”李筠猛地转身，黑甲上的雪沫簌簌掉落，“你忘了郭威陛下怎么待我？当年我不过是个步卒，是陛下把我从死人堆里拉出来，一步步提拔到节度使！如今柴氏孤儿寡母在潼关受苦，赵匡胤那贼子篡夺江山，我若再观望，死后有何颜面见陛下于地下？”
他走到箭楼边缘，指着城外绵延的粮车：“那是咱们攒了半年的军粮，派五千人护送，走太行小道去潼关，务必亲手交到符太后手里。告诉太后，潞州的三万儿郎，即日起就打出‘复后周，诛赵贼’的旗号，我亲自领兵去袭扰赵匡胤的邢州粮道，让他首尾不能相顾！”
周光逊不再多言，躬身领命。转身时，却见粮队里走出个穿着布袍的老者，是潞州的老吏王仲先，手里提着个油布包，正往城门走。周光逊拦了拦：“王吏目这是要去哪？”
“去许州。”王仲先掀开油布包，露出里面的账簿，“节度使让我去给许州的刘刺史送信，问问他要不要一起举旗。再说了，许州离汴梁近，说不定能探些实信回来。”
周光逊点头放行，看着老者的身影消失在风雪里，再回头时，却见城头的“李”字旗旁，又升起了一面新旗——青底黄纹，绣着“后周”二字，在漫天风雪里，格外醒目。
同一时刻，许州刺史府的暖阁里，刘词正对着一盏冷茶出神。案上摆着两封书信，一封是赵匡胤派使者送来的，让他“速调三千兵去汴梁护驾”；另一封是王仲先刚送来的，李筠的字迹力透纸背：“兄乃郭威旧部，当与某共扶柴氏。”
“大人，赵匡胤的使者还在客厅等着呢。”侍从进来添炭，小声说道，“他说若是再不下令，就要亲去军营点兵了。”
刘词冷笑一声，将赵匡胤的书信推到炭盆边，火星子溅到纸上，烧出个黑窟窿。“让他去点兵！”他起身走到书架前，取下一个木盒，里面是郭威当年赐他的佩刀，“许州的兵，是后周的兵，不是他赵匡胤的私兵！去告诉使者，就说许州城近日有匪患，兵卒要守城，一个也调不走！”
侍从刚要走，刘词又叫住他：“等等，把府里的粮仓打开，挑最好的米，装五十车，走秘密通道送去潼关。告诉符太后，许州虽小，但只要我刘词在，就断不会让陛下和太后饿着肚子打仗！”
侍从应声而去，暖阁里只剩下炭火噼啪的声响。刘词着佩刀上的纹路，想起郭威当年拍着他的肩膀说“守好许州，就是守好后周的南大门”，眼眶忽然发热。他走到窗前，推开一条缝，看着外面飘落的雪花，喃喃道：“陛下，臣没辜负您的托付。”
而此时的邢州城外，一支宋军粮队正沿着官道缓缓前行。押粮官赵彦徽坐在马背上，时不时勒住缰绳，看向远处的太行山——近日总有探马来报，说潞州方向有异动，可他派去探查的人，却连个影子都没找着。
“大人，前面就是三岔口了，要不要歇会儿？”亲兵过来请示，“兄弟们冻了大半天，喝点热汤暖暖身子。”
赵彦徽点头，刚要下令，却听远处传来一阵马蹄声。他抬头望去，只见一队骑兵从太行山里冲出来，为首的将领黑甲红袍，手里提着一杆长枪，正是李筠。
“赵彦徽！你这叛贼的走狗！”李筠的声音在风雪里回荡，“今日爷爷我就替后周清理门户，把你这粮队劫了，看赵匡胤那贼子还怎么打仗！”
赵彦徽脸色骤变，慌忙下令：“列阵！快列阵！保护粮车！”
可宋军士兵刚从马车上跳下来，还没来得及摆好阵型，李筠的骑兵就己经冲到了近前。长枪刺穿甲胄的声响、士兵的惨叫声、粮车倾倒的轰隆声，在风雪里交织成一片。李筠一杆长枪舞得虎虎生风，所到之处，宋军士兵纷纷倒地。
赵彦徽见势不妙，拨转马头就要跑，却被李筠一眼瞥见。“想跑？没那么容易！”李筠双腿一夹马腹，追了上去，长枪一挑，就把赵彦徽从马背上挑了下来。
“李筠！你敢杀我？赵匡胤陛下不会放过你的！”赵彦徽趴在雪地里，声音发颤。
李筠冷笑一声，长枪指着他的咽喉：“赵匡胤？他篡夺后周江山，早晚也会有这一天！今日我杀你，是为了告慰郭威陛下的在天之灵！”
话音落下，长枪刺入，赵彦徽的惨叫声戛然而止。
李筠翻身下马，走到粮车前，掀开油布，看着里面满满的粮食，脸上露出笑容。他转身对周光逊说：“把这些粮车都烧了，留几车给兄弟们当干粮。告诉潼关的太后，就说潞州己经动手了，接下来，该轮到赵匡胤头疼了！”
周光逊点头，立刻让人点燃粮车。火光在风雪里升起，映红了半边天。李筠站在火光前，望着汴梁的方向，眼神坚定：“赵匡胤，咱们的账，该好好算算了。”
而此时的许州，王仲先己经带着刘词的回信，踏上了返回潞州的路。他坐在马车上，看着窗外掠过的雪景，心里忽然觉得踏实——虽然乱世艰难，但总有像李筠、刘词这样的人，在为后周的江山拼尽全力。或许，这场仗，真的有赢的希望。
马车驶过一座小桥，桥下的河水结着冰，王仲先忽然听到远处传来一阵马蹄声。他撩开车帘，见是一队许州的士兵，正护送着五十车粮食，往潼关的方向去。雪地里，粮食车留下的痕迹，像一条长长的线，连接着许州和潼关，也连接着后周的过去和未来。