就在我忙着在西边消化肥后北部，在东边和岛津家久搞暗战、看秋月种实唱大戏的时候，一个真正意义上的惊天巨雷，在九州上空炸响了！
耳川之战，爆发了！
这场决定九州命运走向的关键战役，其过程和结果，与我记忆中的历史几乎分毫不差。
大友宗麟仗着兵多将广（号称西万五千），主动进攻岛津家（约两万）的日向，企图一举挽回颓势。然而，大友军内部派系林立，指挥混乱，主帅田原亲贤（对，就是那个蹲在筑后看戏的家伙）能力平庸，而且大友家过度依赖的“切支丹”信仰与当地传统势力产生严重冲突。
反观岛津军，虽然人数处于劣势，但上下同心，战术明确，执行力极强。岛津西兄弟（岛津义久、岛津义弘、岛津岁久、岛津家久）配合默契，利用地形，再次祭出他们无往不利的“钓野伏”战术。
战斗过程堪称一边倒的屠杀。大友军一头扎进了岛津设下的口袋阵，在耳川两岸遭到岛津义弘和岛津家久的猛烈夹击，死伤惨重，溃不成军。据说河水都被染红了，尸体堵塞了河道。
最终，大友军惨败，阵亡人数超过万人，包括多名重臣。田原亲贤本人也在乱军中战死（算是为他之前的摸鱼行为付出了终极代价）。大友家赖以称霸九州的精锐，几乎损失殆尽。
消息传到佐嘉城时，整个议事厅陷入了一片死寂。
虽然我早就知道这个结果，但当它真的发生时，那种冲击力还是让我感到一阵心悸。西万五千大军，灰飞烟灭！这可是九州最强大的势力之一啊！在岛津的兵锋面前，竟然如此不堪一击！
“完了……大友家……完了……”一位原龙造寺家的老臣喃喃自语，脸色惨白。连锅岛首茂这样沉稳的人，也面露震撼之色，久久不语。
岛胜猛和小吉等人更是瞪大了眼睛，难以置信。他们之前和岛津交过手，知道对方厉害，但没想到能厉害到这种程度，几乎是以摧枯拉朽之势，碾碎了实力雄厚的大友家。
“岛津……竟恐怖如斯……”岛胜猛倒吸一口凉气。
立花訚千代不知何时来到了我身边，她的脸色也比平时更加苍白，轻声对我说：“夫君，最坏的情况……发生了。”
我沉重地点了点头。耳川之战的结果，彻底改变了九州的力量平衡。大友家从此一蹶不振，从争霸的牌桌上跌落。而岛津家，则扫清了最大的障碍，一跃成为九州无可争议的最强势力！
接下来，岛津家的兵锋会指向哪里？是继续北上收拾大友家的残局，还是……西进，来找我这个屡次给他添堵的“肥前守护”算总账？
压力，如同实质般的乌云，瞬间笼罩在整个佐嘉城的上空。之前的肥后小胜和筑前暗战带来的那点轻松感，此刻己经荡然无存。
我知道，真正的生死考验，恐怕马上就要来了。