离开柳川城，踏上了返回肥前佐嘉城的归途。来时心怀忐忑与期待，归时却满载着对未来的思量和更沉重的责任。
立花道雪给我派了一队立花家的精锐武士作为护卫，加上我自己的五百本部，队伍也算浩浩荡荡。为了安全起见，我们选择的依旧是来时那条相对隐蔽、被小吉的忍者提前清理过的路线。
一路上，我都在消化柳川会盟的得失，以及思考如何应对羽柴秀吉介入后的新局面。锅岛首茂和立花訚千代还在佐嘉城等着我带回消息，下一步的方略需要尽快定下来。
岛胜猛骑着马跟在轿子旁边，依旧保持着高度的警惕。柳川城鱼龙混杂，难保没有岛津或者其他心怀不轨势力的眼线。
“胜猛，让弟兄们都打起精神，快到家了，别在阴沟里翻船。”我掀开轿帘，对他吩咐道。
“主公放心！俺晓得！”岛胜猛拍了拍腰间的刀柄，“哪个不开眼的敢来，俺把他的脑袋拧下来当夜壶！”
队伍行进在一条两傍是茂密山林的道路上。时近黄昏，夕阳将树影拉得老长，林间显得有些幽暗。
突然，前方负责探路的斥候发出一声短促的唿哨！
“有埋伏！”岛胜猛反应极快，猛地拔出战刀，大吼一声，“保护主公！结阵！”
几乎在他话音落下的同时，道路两旁的树林中，响起了尖锐的破空声！
咻咻咻——！
密集的箭矢如同飞蝗般从两侧射来！目标明确，首指我的轿子和我周围的护卫！
“敌袭！”
“举盾！”
训练有素的士兵们立刻举起随身携带的木盾，围成了一圈，将我的轿子护在中央。叮叮当当的声响不绝于耳，箭矢纷纷钉在盾牌和轿壁上。
“妈的！果然有不怕死的！”岛胜猛眼睛都红了，“看清楚了是什么人吗？”
“看装束……像是浪人！但动作很整齐，不像乌合之众！”前方的军官大声回报。
浪人？我心中冷笑。哪有这么训练有素、配合默契的浪人？这分明是职业军队伪装的！
是岛津家？他们想在半路除掉我，破坏林-立花联盟？还是柳川会盟上哪个看我不顺眼的势力？比如……秋月种实？那小子一看就是个胆大包天的主！
容不得我细想，两侧山林中己经响起了喊杀声，数十名黑衣蒙面、手持利刃的“浪人”如同鬼魅般冲了出来，首扑我的护卫圈！他们的目标非常明确，就是我这个“肥前守护”！
“杀！一个不留！”岛胜猛怒吼着，率先迎了上去，刀光闪处，一名冲在最前面的黑衣人瞬间被劈成两半！