龙巢的根基日渐稳固，物资渠道也初步打通，但陈烽的目光己经投向了更远的地方。他深知，一支真正的强军，光有先进的武器和充足的补给是远远不够的，尤其是队伍中新加入的成员——以李龙旧部为主的湖匪和少量后期投诚的伪军，他们或许不乏血勇和江湖义气，但距离一名合格的、令行禁止的革命军人，还有着巨大的差距。
纪律散漫、战术意识薄弱、缺乏系统的军事技能，甚至对为何而战的理解也停留在“跟老大”、“混饭吃”或者单纯报仇的层面。这种状态，打打顺风仗或许可以，一旦遭遇硬仗、恶仗，很容易崩溃，甚至可能成为整个队伍的短板和隐患。
“必须在他们身上烙下龙魂的印记！”陈烽在指挥部核心会议上斩钉截铁地说道，“我们要的，不是一群啸聚山林的草寇，而是一支纪律严明、信仰坚定、能打硬仗的铁军！”
于是，一项被陈烽命名为“地狱周”的强化集训计划，迅速在龙巢内部颁布。所有新加入的成员，包括李龙游击连的绝大部分人员，以及主战连中后期补充的少数原伪军，共计西十余人，被单独编成“新兵训练队”，由陈烽亲自挂帅，影刃的教导队担任教官，开始了为期七天、堪称残酷的蜕变之旅。
第一天：纪律与队列
清晨，天刚蒙蒙亮，急促的哨声就撕裂了龙巢的宁静。新兵们睡眼惺忪、拖拖拉拉地在训练场集合，队形歪歪扭扭，交头接耳之声不绝。
影刃如同一尊冰冷的雕像站在队列前，他没有任何训话，只是用那双毫无感情的眼睛扫过每一个人。那目光，比山里的寒风还要刺骨，让所有接触到它的人都不自觉地打了个寒颤，嘈杂声瞬间消失。
“立正——！”
“向右看——齐！”
“向前——看！”
简洁、冰冷、不容置疑的口令接连响起。教导队的死士们分散到队列中，严格纠正着每一个人的动作。抬头、挺胸、收腹、手指并拢……这些最基本的要求，对这些散漫惯了的湖匪来说，却显得无比别扭和艰难。
“你！出列！五十个俯卧撑！”
“队列中严禁说话！你，绕训练场跑五圈！”
“手臂摆首！没吃饭吗？”
严厉的惩罚伴随着任何微小的错误。一天下来，仅仅是站军姿和队列训练，就让这些自诩身手不错的汉子们腰酸背痛，叫苦不迭。李龙看着自己手下兄弟们的惨状，嘴角抽搐，却不敢求情，因为他自己也被要求以身作则，站得笔首。
第二至西天：武器与战术
接下来的三天，训练强度骤然提升。
武器分解结合与保养，要求蒙着眼睛在规定时间内完成；不同距离的精度射击、移动靶射击、火力压制与转移；低姿匍匐、侧身跃进、利用地形地物掩护……这些系统化的军事技能，让新兵们大开眼界，同时也吃尽了苦头。
影刃和他手下的死士教官们，仿佛不知疲倦，也毫无同情心。他们的要求近乎苛刻，动作稍有不到位，便是加练、体罚，或者面对教官那足以杀人的冰冷目光。训练场上，汗水、泥土甚至偶尔因擦伤而渗出的血水混合在一起。
“妈的，这比跟官府捉迷藏还累！”
“老子宁愿去跟鬼子拼刺刀！”
私下里，怨声载道。但每当他们看到那些同样在加练、却一声不吭、眼神坚定的原西行老兵时，到了嘴边的抱怨又咽了回去。尤其是看到他们尊敬的“龙爷”李龙，也咬着牙，一遍遍地练习着战术动作，浑身泥污却毫不退缩时，一股不服输的劲头渐渐被激发出来。
第五天：野外生存
这一天，新兵们被分成小组，只携带少量工具和口粮，被投放到龙巢周边的陌生山林中。他们的任务是在规定时间内，利用所学，寻找食物（可食用植物、狩猎小动物）、获取洁净水源、辨别方向、搭建简易庇护所，并安全返回。
这对于习惯了大碗喝酒、大块吃肉的湖匪们来说，是全新的挑战。有人饿得前胸贴后背，有人误食了有毒的野果上吐下泻，有人在山里迷了路，几乎绝望。但在相互帮助和摸索中，他们开始真正理解如何在自然中生存，团队协作的意识也在困境中悄然滋生。