“大人，此乃庐州府近三月赈灾粮款出入总账，以及流民登记造册名录、每日施粥记录，一应俱全，请大人过目。”
周文丰语气恳切，“自灾情发生以来，下官夙夜忧叹，不敢有丝毫懈怠，所有粮款皆按章程发放，每日施粥两次，确保灾民不致饿殍。”
“目前城内流民均己登记在册，集中于城西慈幼局及几处临时营地，由官府统一管理，以防生变。”
凌夜随手拿起最上面一本账册，翻开。
纸张崭新，墨迹均匀，条目清晰，数字工整。从账面上看，粮食入库、出库、发放，每一笔都环环相扣，毫无破绽。
发放的粮食数量，恰好能覆盖登记在册的流民每日最低消耗，甚至还有少量结余。
“账目清晰，周知府用心了。”凌夜合上账册，语气听不出褒贬。
周文丰脸上露出恰到好处的欣慰与谦逊：“此乃下官分内之事，不敢当大人夸赞。只是……唉，”
他话锋一转，面露难色。
“府库存粮有限，周边州县亦是如此，粮价飞涨，筹措维艰。下官虽竭力维持，也只能保证每日两顿稀粥，让灾民勉强果腹，实在是……力有未逮啊。”
他一边说着，一边悄悄观察凌夜的神色。见对方面无表情，心中稍定，继续道。
“不过，百姓们皆感念朝廷恩德，知晓朝廷不易，并无怨言。前几日还有几位老者，特意到府衙前来叩谢天恩呢。”
“哦？”凌夜抬眼，目光似乎带着一丝兴趣，“百姓能如此体谅，实属难得。周知府治理有方，本官回京后，定向陛下禀明。”
“大人谬赞，下官愧不敢当！”周文丰连忙躬身，嘴角却忍不住微微上扬。
就在这时，门外传来一阵轻微的骚动。
一名师爷模样的干瘦男子快步走进来，在周文丰耳边低语几句。
周文丰眉头微皱，随即对凌夜赔笑道：“大人，外面来了几位乡老，说是听闻钦差大人驾临，特来代表庐州百姓，向大人呈送万民伞，以谢天恩。”
“万民伞？”凌夜唇角勾起一抹极淡的弧度，快得让人无法捕捉。
“本官初来乍到，寸功未立，何德何能受此大礼？让他们进来吧。”
很快，三名身着干净但明显陈旧布衣的老者，在一名衙役的引导下，颤巍巍地走了进来。
为首一人手中捧着一把略显粗糙的绸布伞，伞面上缀满了各色布条，写满了名字。
“草民……草民叩见青天大老爷！”三名老者一进大堂，便扑通跪下，将万民伞高高举起，声音带着刻意营造的激动与哽咽。
“感谢朝廷派来钦差大人，感谢周知府活命之恩！若非官府每日施粥，我等老骨头早己饿死沟壑矣！”
他们的表演堪称完美，表情真挚，语气恳切，连眼角那点都恰到好处。
凌夜静静地看着他们，没有立刻让他们起身。
他的目光扫过那柄所谓的“万民伞”，布条上的字迹大多歪歪扭扭，墨色深浅不一，显然是短时间内集中书写。
他甚至注意到，其中一名老者在跪下时，下意识地揉了揉膝盖，动作灵活，完全不似他表现出来的那般老迈龙钟。