密室中，凌云霄在剧痛中惊醒。
眼前是一片陌生的昏暗，身下是柔软的锦褥，而非潮湿草席。他猛地坐起，牵动颈后伤处，疼得倒抽一口冷气。
“醒了？”一道温和嗓音自阴影处传来。
凌云霄悚然转头，只见那青衫文士端坐桌旁，执壶斟茶，动作从容如行云流水。
“你是谁？为何救我？”凌云霄警惕地盯着他，浑身肌肉紧绷如弓弦。
文士将茶盏推至他对面，笑意浅淡：“你可以叫我‘文先生’。至于救你……是因为你我有着共同的敌人。”
“凌夜……”凌云霄牙缝中挤出这个名字，眼中恨意翻涌，“你能帮我杀了他？”
“杀他？不难。”“文先生”轻啜一口茶，“但我要的，不止是他的命。”
他放下茶盏，目光如针：“我要的是凌夜身败名裂，是大靖朝堂动荡，是赵崇——那个偏心凌夜的皇帝——龙椅不稳！”
凌云霄呼吸一窒：“你……你是北辽人？”
“文先生”不置可否，只淡淡道：“我是能给你第二次机会的人。”
他指尖轻敲桌面，“凌夜如今圣眷正浓，又有公主倾心，你若想凭一己之力复仇，无异于螳臂当车。”
“他说得对……凌夜己非昔日那个任我拿捏的嫡兄……”凌云霄攥紧被褥，心底涌起强烈的不甘，却又不得不承认这残酷的现实。
他深吸一口气，哑声问：“你要我做什么？”
“很简单。”“文先生”微笑，“继续做‘凌云霄’——那个恨凌夜入骨的凌云霄。只不过，这一次，你要学会藏起獠牙，等待时机。”
。。。。。。
院墙外，一道黑影如鬼魅般掠过，悄无声息落在邻街屋顶。
韩夜单膝跪地，对阴影中负手而立的人低声道：“公子，凌云霄己被带入二皇子别院。"
"出手劫囚之人武艺极高，应是北辽‘灰隼’无疑。而‘灰隼’在大靖明面上的身份，正是二皇子的幕僚——文先生。”
凌夜望着别院中那点摇曳的烛火，眸色深沉。“灰隼……文先生……拓跋弘，你倒真舍得下本钱。”他唇角勾起一丝冷嘲。
“可要属下继续监视？”韩夜问道。
“不必。”凌夜转身，衣袂在夜风中轻扬。
“鱼己入网，何必惊扰？告诉我们在北辽的暗桩，查清‘文先生’与拓跋弘近日的所有联络。”
“是。”
凌夜抬眼望向皇城方向，天际己泛起一丝微白。
“殿试在即……二皇子，北辽，你们若想借此局搅动风云，我便陪你们——下一盘更大的棋。”
。。。。。。
晨雾如轻纱般笼罩着翰林院的重檐斗拱。
藏书阁内烛火未熄，凌夜独坐长案前，指尖拂过泛黄书页的边角，发出细微的沙沙声。
“《盐铁论》《漕运考》……皆是旧调重弹。”他唇角掠过一丝几不可察的讥诮，目光却沉静如渊。
殿试在即，满城学子埋头苦读经义策论，唯有他独辟蹊径，将历代经济、军事、工技的零散记载与现代知识体系交织重构，铺成成竹在胸的宏图。
窗外渐明的天光透过雕花长窗，映在他青衫袖口的暗纹竹叶上，仿佛为这沉寂的晨景添了一笔孤峭的亮色。
“公子。”韩夜的声音自阴影处响起，如寒刃划破寂静。
“二皇子府昨夜递出三封密信，分别送往礼部侍郎王庸、国子监司业张谦，以及……北城一处香料铺。”
凌夜抬眸，烛火在他深不见底的瞳孔中跳跃：“香料铺？是北辽暗桩的联络点。”
“拓跋弘人虽离京，网却未收。”他指尖轻叩桌案，发出规律的轻响，“看来‘文先生’己开始落子了。”
韩夜低声道：“可要截下？”
“不必。”凌夜起身，走向窗边。