这位老将军转头看他，半张脸隐在阴影里：“火势控制住了，需末将去追纵火者？”
“不急。”夏凡蹲在焦黑的墙根，雨水顺着发梢滴在青砖上。
他伸手捻起一片未燃尽的布条，布料触感比宫中粗麻滑腻，还沾着股若有若无的檀香——和内务府上个月呈的采买清单里，柳府月供的“沉水香”味道一模一样。
系统提示音适时响起：“检测到可疑物品，是否启动【痕迹推演】？”
夏凡捏着布条，在心里默念“是”。
眼前浮现出半透明的虚影：火势从后窗向外蔓延的轨迹被红色线条标出，窗台下的青砖上，隐约有油迹残留的荧光。
“雨夜纵火，用普通火折子根本点不起来。”他指尖着布条，唇角勾起冷笑，“得浇火油。”
小桃不知何时站到他身后，发梢还滴着水：“殿下，我去内务府查了。”她从发髻里抽出片薄如蝉翼的绢帛，上面拓着采买记录，“三日前镇国公府采买了一坛火油，说是用于灯油。
可他们府里的火油向来用黑陶罐装，现场残留的。。。。。。“她指了指夏凡手里的布条，”是白瓷瓶的油迹。“
夏凡瞳孔微缩。
他记得柳氏房里的熏香瓶正是白瓷胎，瓶颈刻着缠枝莲纹——上个月苏媚瑶查内库时，曾拿那个瓶子当例子，说柳氏用的香料比皇后还金贵。
“她怕我和苏姑娘联手。”夏凡把布条收进袖中，雨水顺着下巴滴在焦土上，“烧了藏经阁，断我根基；再把纵火罪名扣在我头上，说我自导自演博同情。。。。。。好个一石二鸟。”
小桃咬着唇：“那我们。。。。。。”
“明日御花园设宴。”夏凡站起身，素色中衣被烧出几个洞，露出腰间狰狞的旧疤，“我要当着父皇和诸位兄弟的面，把这把火烧回她柳氏头上。”
第二日清晨，御花园的锦鲤在荷池里翻出银鳞。
夏凡着素袍跪在汉白玉阶前，掌心托着半卷焦黑的《灵脉图》，还有那片带檀香的布条。
“儿臣寒夜苦读，欲改天资。”他声音清亮，在廊下回响，“不料藏经阁突遭祝融，幸得忠仆舍命相救，方保典籍未绝。”他抬眼看向首座下的柳氏，对方正端着茶盏，指尖却把盏沿捏得泛白，“儿臣无母，唯书为伴。
不知是哪位贵人，连这点微光，都不愿留？“
柳氏嘴角扯出笑：“九殿下这是何意？
我柳家采买皆有账目，岂会行此下作？“
“儿臣不敢妄指。”夏凡从袖中取出那片白瓷残片，“只求父皇准儿臣彻查火油来源，还忠仆一个清白。”
皇帝放下茶盏，目光扫过夏凡发间未褪的焦痕，又落在他掌心的残片上：“准了，三日内奏报。”
宴后，夏凡站在冷宫废墟前，手里攥着那片白瓷残片。
英灵殿的虚影在他身后浮动，隐约有龙吟穿过断壁残垣。
他将残片放在供桌上，低声道：“柳氏，你烧了我的书，却点燃了我的局——秋猎场上，我要你亲手，把罪证送到我面前。”
夜风卷起灰烬，掠过宫墙时，一道纤影从阴影里走出。
她望着焦黑的藏经阁，手中密信被攥得发皱，唇角勾起抹若有若无的笑：“九殿下。。。。。。你终于，入局了。”
秋猎大典前夜，皇城外围猎场的旌旗被夜风吹得猎猎作响。
各皇子的马厩里，战马喷着白气踢踏蹄子，金鞍银辔在月光下泛着冷光。