“锵！”
老莫的长剑应声出鞘三寸，剑鸣如龙吟。
与此同时，地面之下，九道凌厉无匹的剑影自地底冲天而起，在空中盘旋一圈，剑尖齐齐指向京城东南角的严氏府邸方向！
那凛冽的杀意，让周遭的空气都仿佛凝固了。
“神朝，自有手段，请他‘走一趟’。”
话音落下的瞬间，夏凡的脑海中，冰冷的系统提示音响起：【“朝堂共鸣”再次触发，成功驳倒二品高官一名，言出法随效果增强，国运值+5。】
【检测到目标人物严世荣气运，色泽：灰黑溃散，边缘泛起一丝微弱绿意——悔意初生。】
当夜，严府书房，灯火通明。
严世荣独自一人瘫坐在太师椅上，往日的威严荡然无存。
他面前的桌案上，铺着一张上等良田的地契，他颤抖的手握着笔，许久，才艰难地写下“愿捐名下水田三千亩，充作北境抚恤库”一行字。
他写完，仿佛被抽干了所有力气，抬头望向窗外漆黑的夜空，眼神空洞。
就在这时，一道比夜色更深的黑影，如鬼魅般悄无声息地掠过屋脊。
是小桃。
她并未入室，只是将一枚精致的金丝香囊，轻轻挂在了书房的屋檐之下，随风微动。
严世荣心脏猛地一缩，挣扎着起身，取下香囊。
里面没有香料，只有一张小小的纸条，上面写着一行秀气却冰冷的字：
“明日午时，亲自押送第一批赎罪粮草至北境大营，神朝，记你首功。”
“噗通”一声，严世荣彻底瘫倒在椅子里，冷汗浸透了衣背。
他看着手中的纸条，又看了看窗外那无尽的黑暗，喉咙里发出一阵绝望的喃喃自语：“这哪里是皇子……这分明是阎王爷亲临阳间，开账本索命啊……”
风起，雨歇。
京城西郊，那九道蛰伏的龙渊地脉，仿佛回应着这法度初立的雷霆手段，发出一阵低沉而悠长的嗡鸣。
这场由龙渊别院掀起的风暴，看似随着严尚书的低头而暂时平息，京城表面上恢复了往日的秩序。
然而，所有身处权力漩涡中心的人都明白，这只是一个开始。
皇宫深处那位至高无上的存在，至今没有半句言语，他的沉默，比任何雷霆震怒都更令人心悸。
一股暗流，正在朝堂之下疯狂涌动，等待着下一个爆发的契机。
而这个契机，很快就要到来。
因为三日之后，便是皇城南郊的祭天台，一年一度、由皇帝亲自主持的秋祀大典，即将开始。
那将是整个大夏王朝所有顶尖人物，第一次在这场风暴后，齐聚一堂的时刻。
新的牌局，即将开场。