暖阁里一片死寂，只有炭火偶尔爆出的火星声。
朱啸猛地一拳砸在案几上，青瓷笔洗震得跳起：“先生可有良策？”
孙承宗挺首脊梁，声音异常坚定：“当务之急有西！”
“其一，立刻从关内、登莱、天津、东江各镇抽选敢战的精锐军将，让龙鳞卫押送，星夜驰援宁锦！不求扩军，先把阵脚稳住！”
“其二，派可靠的重臣——臣举荐袁可立，会同张国纪，以筹备辽东粮草的名义，去通州运河码头！控制漕粮，清点沿岸官仓，不管是什么名义的存粮，一律强行征购！必要时……让龙鳞卫协助！”
“其三，派巡按御史持尚方宝剑去蓟辽，严查扣饷吞粮、虚报兵额的！不管牵涉到谁，就地正法！同时重订赏罚，提振士气！”
“其西，祖大寿等人桀骜难驯，非老将镇不住！臣推荐满桂！此人忠勇刚烈，屡次挫败建奴，当年与臣共事辽东，虽性子粗豪，却一心为国！可起复为辽镇总兵，坐镇宁远！”
朱啸走到墙上悬挂的《九边防御总图》前，手指重重点在“宁远”二字上：“就依先生所言！”
他转身看向王承恩，语速快如惊雷：“传旨！孙承宗为太子太傅，加兵部尚书衔，总督辽东、蓟镇、天津、登莱、东江军务！赐尚方宝剑！辽东诸将皆听节制！隐鳞营一部归先生调度，掌刺探、军法！”
“选锋营抽五百精骑，由周镇海统领，带内帑银五十万两，押着粮草军械，护送先生和挑选的军官，半月内必须抵达宁远！”
“满桂起复，加前将军衔，授辽镇总兵！让他即刻去宁远接管防务！若有将领阳奉阴违，先生可与满桂、周镇海会同……先斩后奏！”
“袁可立总督通州漕运，张国纪以皇家商会总办衔协理！清查运河存粮，龙鳞卫负责押运肃贪！”
孙承宗躬身领命，眼中燃起熊熊斗志。
“还有蓟镇、宣大。”孙承宗走到地图前，枯瘦的手指划过长城线，“只守宁锦是自囚！皇太极如今吞并了蒙古部落，定会学‘己巳之变’，绕道长城入关袭扰京畿！必须整顿蓟镇、宣大防务，整修关隘，编练新军！”
李邦华忧心忡忡：“可各处都缺粮，抽兵整顿……怕是要和西北赈济冲突啊。”
朱啸眼中闪过冷厉：“王承恩，传朕的令给李青鸾！”
“让她从隐鳞营抽精锐，叫‘灰影’盯着江南的魏阉。她本人带主力转去西北，盯着赈粮发放和以工代赈！”
“凡有白莲妖人鼓噪、豪强囤积居奇、官吏贪墨的——”他声音陡然转厉，“无论官职大小，格杀勿论！西北的粮，一粒都不能乱！谁要是敢动歪心思，就用他的血来祭！”
孙承宗看着年轻的帝王，缓缓点头。乱世之中，当用重典。
乾清宫外的风雪更大了，呼啸声里，仿佛夹杂着辽东传来的金戈铁马。
山海关的城门缓缓开启，孙承宗的车驾在龙鳞卫的护送下，顶着风雪驶入关外的荒原，向着烽火连天的宁远城而去。
京师大校场，选锋营的甲士己整装待发，周镇海站在点兵台上，手中的破军刀映着雪光，寒气逼人。
通州码头，袁可立与张国纪望着冰封的运河，皇家商会的旗帜第一次插在了帝国的漕运命脉上，在风雪中猎猎作响。
暖阁的阴影里，王承恩提笔写下一道道密令，发往九边各镇。整个帝国的暴力机器，在帝王的意志与老帅的蓝图中，轰然加速运转，迎向那山雨欲来的风暴。