王朴靠在圈椅里，粗布棉袍裹着瘦得只剩骨架的身子。
他咳得厉害时，胸口起伏得像风箱，每声咳嗽都带着铁锈味。他看着力夫们把银铤往地上扔，看着铜钱在坑里堆成小山，浑浊的眼睛里先是闪过一丝快意，随即又被更深的疲惫淹没。
这钱是好东西，能买战马、造甲胄、赈边民；可这钱也是催命符，解州盐池的盐工、秦州茶山的茶农、陇右的氐人牧户……他们的命就压在这钱堆底下，像被砖石埋住的野草。
“陈琅……”王朴的声音像被水泡透的朽木，每一个字都带着潮味。
陈琅转过身，火把的光在他脸上投下明暗交错的纹路。他眼下的乌青比舆图上的墨线还深，可那双眼睛亮得惊人，像雪地里埋着的钢刀：“枢相。”
王朴抬起枯瘦的手，指向舆图上的狼头：“钱…到了。刀…快不快？”
陈琅的目光猛地撞上那朱砂狼头，瞳孔骤然收缩。他想起三天前从秦州押解来的盐枭，那人临死前啐了口血：“你们用盐引抢我们的钱，契丹人用刀抢你们的命——都一样！”此刻，那话像烙铁一样烫在他心口。
“钱到了，”陈琅的声音比银铤还冷，“刀还在磨。”
话音未落，银库外突然传来撕心裂肺的喊叫：“八百里加急！——”
一个浑身是雪的驿卒连滚带爬冲进枢密院，甲胄上的冰碴子掉在金砖上，碎成星子。他举着的军报被血浸透了大半，那是从易州军寨一路染上来的：“皮室军三万！尽是铁甲骑兵！幽云汉民被驱着修烽燧，稍有迟缓就被马踏成泥！”
第二个驿卒扑倒在台阶上，手里的军报沾着冻硬的鼻涕：“镇州三城……粮秣只够三日！士兵冻得拉不开弓，伤兵在营里哭，没药没布……”
第三个驿卒的声音带着哭腔，军报上的字迹被泪水泡得发涨：“耶律休哥……烧了桑干河驿道！边民往南逃，被骑兵追着砍……尸身堵了河道！”
银库里的喧嚣瞬间死寂。力夫们举着铁钩僵在原地，监库官的鞭子掉在地上，连铜钱滚落的声音都停了。只有火把在风里摇晃，把所有人的影子拉得扭曲如鬼。
就在这时，银库深处突然传来匠人一声低呼。更换新图的老匠人挪开旧布防图时，发现墙壁上竟刻着一行字！紫檀色的颜料渗进砖缝，笔画遒劲得像勒马的缰绳：
“引尽西南血，熔金铸吴钩。”
是王朴的字！
陈琅猛地抬头，这行字像道惊雷劈进他脑海——西南的血养出了这百万贯，如今，该用这金铜熔成刺穿契丹铁甲的刀了！
他攥紧手里的军报，“皮室军三万”的字样突然与符清漪银箔上的火器图重叠——那些通过盐马令运走的铅料、硫磺，会不会就在这三万铁骑的营里？
“呵……”陈琅低笑一声，笑声里带着冰碴。他猛地将军报撕碎，纸屑在掌心碾成粉末，混着指甲缝里的尘土。
“来人！”他的吼声撞在银库西壁，激起回声如雷，“以王相钧令！除北库军需官外，其余人等——滚出去！”
“哐当！”
沉重的铁门从内侧撞上，门闩落下的巨响，如同战鼓擂动。门外，争抢财富的喧嚣被隔绝；门内，只有冰冷的金银山，映着陈琅如淬火般的眼神。
舆图上的狼头在火光下狰狞毕露，而那行“熔金铸吴钩”的刻字，正随着铜钱的共振，发出细微的嗡鸣，像在为即将到来的血战，奏响第一声号角。