“我一个平民百姓，哪懂什么火器。”陈琅强装镇定地说道。
“别装了。”王仁赡冷笑一声，“王仁勋的供词里写得清清楚楚，你手里有猛油火柜的图纸，还改良过它的结构。”他盯着陈琅的眼睛，一字一句地说，“魏王殿下近日要去西郊炼坊巡查，我要你做的，就是让那批猛油火柜在巡查的时候，出点‘意外’。”
陈琅的瞳孔骤然收缩，他终于明白王仁赡的算盘了。这是要借他的手，破坏军器监的火器研制，进而打击王朴的势力。这可是掉脑袋的大罪，一旦事发，他必死无疑。
“我不能答应你。”陈琅几乎没有犹豫就拒绝了，“这是通敌叛国的大罪，我绝不能做。”
“通敌叛国？”王仁赡像是听到了什么天大的笑话，“你现在的处境，答应了还有一线生机，不答应，不仅你要死，你那两个在清河县的兄弟，也别想活命。”
他从袖中掏出一张画像，扔给陈琅：“你看这是谁？”
陈琅捡起画像，看到上面画着陈磊的样子，画像上的陈磊被绑在柱子上，脸上满是伤痕，嘴角还带着血迹。他的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得几乎喘不过气来。
“你把他怎么了？”陈琅的声音里充满了怒火，眼神像是要喷出火来。
“没怎么，就是让他受了点皮肉之苦。”王仁赡轻描淡写地说道，“要是你不配合，下一个受苦的，就是李二了。我听说，他还有个没过门的媳妇？”
陈琅的拳头攥得死死的，指甲深深嵌进掌心，渗出血来。他知道王仁赡说得出做得到，以赵元德和王仁赡的狠毒，陈磊和李二落在他们手里，后果不堪设想。
“我再给你一天时间考虑。”王仁赡见陈琅动摇了，便不再逼迫，“想好了就告诉我，你的兄弟还在等着你的消息。”
说完，他转身就要离开。
“等等。”陈琅突然开口叫住了他。
王仁赡回过头，脸上带着一丝期待：“你想通了？”
陈琅没有回答，只是死死地盯着王仁赡，眼神复杂。他的脑海里，一会儿是陈磊和李二在清河县和他并肩作战的画面，一会儿是他们被折磨的样子，一会儿又是猛油火柜爆炸的场景。
答应王仁赡，他就成了千古罪人，而且很可能最终还是难逃一死。不答应，陈磊和李二就会立刻陷入危险之中。
王仁赡见陈琅犹豫不决，便从袖中摸出一把钥匙，放在了牢门前：“这是地牢偏门的钥匙，想通了就拿着它，去西郊炼坊找我安排好的人。”
说完，他不再停留，大步离开了地牢。
牢门再次被锁上，地牢里又恢复了寂静，只剩下火把燃烧的噼啪声。陈琅看着那把钥匙，又看了看手中的画像，内心天人交战。
他知道，自己必须做出选择，而且这个选择，很可能会决定他和陈磊、李二的生死。
雨水还在不停地下着，地牢里的寒气越来越重。陈琅蜷缩在角落里，看着手腕上的血痕，仿佛看到了陈磊和李二期待的眼神。
他该怎么办？是答应王仁赡，踏上这条不归路，还是坚守底线，眼睁睁看着自己的兄弟受苦？
这个问题，像一把沉重的枷锁，牢牢地套在了他的身上。