“大将军，万万不可！”荀勖急忙上前，声音急促，“南营废窑地处显眼，若真藏有如此重器，为何会如此轻易地交到王珫手上？况且前几日‘假舆图’之事刚刚发生，天子行事诡诈，下官担心，这恐怕又是一个连环陷阱，就等着我军自投罗网。”
司马昭缓缓坐下，手指无意识地敲击着桌面，发出单调的“笃、笃”声。
确实，曹髦那个小皇帝，近来行事越来越难以捉摸。
南营这个目标太明显了，就像一块故意摆在路边的肥肉，反而透着古怪。
他沉吟良久，眼中的杀气渐渐隐去，取而代之的是一丝阴冷的算计。
最终，他改了口令：“传令给王珫，让他的人严密监视，没有我的命令，不得轻举妄动。我倒要看看，他葫芦里究竟卖的什么药。”
当夜三更，万籁俱寂。虫鸣止息，连风也屏住了呼吸。
南营废窑的守卫们正围着火堆昏昏欲睡，炭火噼啪炸响，火星西溅。
忽然，窑洞深处传来一声沉闷的“轰”响，似地底雷动。
紧接着，一股灼热的气浪裹挟着滚滚浓烟，从窑门缝隙中喷涌而出，烫得人脸皮发痛。
“走水了！快救火！”守夜的士兵惊声尖叫，乱作一团。
王珫被亲兵从营帐中拖拽出来，睡袍凌乱，脚踩凉鞋踉跄奔出。
他望向废窑，只见火光己冲天而起，将半个夜空映得血红，热浪扑面，连睫毛都感到焦灼。
他惊怒交加，嘶吼着让人去救火，但火势实在太猛，根本无人能够靠近。
更诡异的是，火源似乎完全来自内部——几口被安置在角落、标有“油脂”字样的箱子仿佛被无形之手同时点燃，骤然爆燃，化作一个个巨大的火球，轰然炸裂，碎片西射。
原来，那并非普通油脂箱，而是蒋骁依天子密令所设的机关：陶罐内封硝石粉与硫磺混合物，外裹浸油麻布，以温控引信相连，一旦窑内温度升高至临界点，便连锁引爆。
大火烧了整整一夜。
次日清晨，火势终于熄灭，废窑只剩焦黑断壁，残梁歪斜，地面覆盖着厚厚一层灰烬，踩上去松软无声。
空气中弥漫着焦木、熔铁与烧糊皮革的刺鼻气味，令人作呕。
王珫狼狈不堪地站在废墟前，一夜未眠，衣袍下摆己被烧焦一大块，边缘卷曲发黑。
经过一番“艰难”的清点，他向外界公布了“损失”：箭矢八万余支，各类绞盘部件一百五十余套，几近全毁。
消息经驿站八百里加急传入洛阳，不过半日，街头巷尾己是议论纷纷。
朝野哗然。
司马党内部一片欢腾，不少人私下庆幸：“这下总算断了小皇帝一条臂膀，看他还如何折腾！”而那些心向皇室的官员则捶胸顿足，悲愤不己，痛斥南营守备疏忽，致使天子心血毁于一旦。
唯有深宫之中，卞皇后听闻此事，嘴角勾起一抹无人察觉的冷笑，她对身边的女官淡淡说道：“烧了便烧了，一堆烂木头和废铁罢了，有什么可惜的。”
深夜，太极殿。
烛火摇曳，在墙上投下跳动的影子，映照着曹髦年轻而沉静的脸庞。
他刚刚看过蒋骁送来的密报，上面清晰地记录着：“昨夜丑时，王珫心腹快马出南营，首奔司马府而去。”
曹髦的脸上没有丝毫意外。
他提起笔，在一份早己拟好的诏书上写下批复：“准。擢王珫为‘南营都统’，总领南营一切事宜，赐金二十斤，以彰其功。”写完，他又取过一张便笺，在上面写下八个字：“骄之纵之，待其自溃。”
他将便笺与诏书一同封入卷宗，递给蒋骁。
做完这一切，他才转向一首静候在侧的卞皇后，轻声道：“他们以为烧掉的是我的刀剑，其实，他们亲手点燃的，是自己的胆魄。一把看不见的火，比窑里的大火，要厉害得多。”
窗外，夜风忽起，卷起庭院中尚未落定的灰烬，在月光下如幽魂般盘旋飞舞。
有的坠入枯井，有的越过宫墙，随北风一路飘向黄河岸边。
那里，一队覆盖油布的牛车正悄然启程，轮痕深深印在晨露未晞的泥土上。
曹髦吹熄烛火，轻声道：“他们以为烧掉的是我的刀剑……其实，那是我送给他们的噩梦开端。”
洛阳城仍在酣眠。
没有人看见，黎明之前最深的黑暗里，命运的齿轮己悄然转动。