南门的厚重门轴在死寂的夜色中发出了一声极轻微的呻吟，旋即被守卒刻意制造的咳嗽声所掩盖。
三百道黑影如鬼魅般鱼贯而入，迅速消融在城南坊市错综复杂的阴影里。
李昭站在陶窑幽暗的入口处，冷冽的空气如细针般刺入鼻腔，带着泥土与陈年灰烬的焦味，让他精神高度集中。
他看着眼前这支所谓的精锐死士，心头却猛地一沉。
三百人中，竟只有前头百人佩戴着制式环首刀，刀鞘在微弱的月光下泛着冷铁的幽光；后面两百人则形同苦力，有的背着沉甸甸的麻袋，肩头压出深陷的勒痕，麻布摩擦皮肤发出沙沙的闷响；有的推着吱呀作响的独轮车，车轴因负重而扭曲呻吟，碾过青石板路时激起细微的震颤，透过鞋底传入李昭的脚心。
带队的屯将压低了声音，气息中带着长途奔袭后的微喘，呼出的白雾在寒夜里短暂凝成一线：“李校尉，卞都尉有令，此乃障眼法。铁器尽藏于粮袋之内，箭镞则用厚布紧紧包裹，若半途遭遇盘查，我等便以‘为先帝修陵，运送补料’为名应对。洛阳城防，外松内紧，兵器入城远比人入城要难。”
李昭心中了然，对卞喜的缜密更多了几分钦佩。
他点了点头，侧身对身后一名面容精悍的青年道：“陈七郎，按计划行事。”
陈七郎一抱拳，没有半句废话，带着十余名游侠团的好手，如狸猫般潜入夜色，衣袂拂过墙砖的窸窣声转瞬即逝。
不多时，城南十二坊内，三处相距甚远的废弃柴堆几乎同时燃起火光。
火焰舔舐枯枝，发出噼啪的脆响，火星如萤火般升腾，旋即被浓烟吞噬。
那烟并不炽烈，却厚重如墨，滚滚而起，在无风的夜空中笔首升腾，宛如三根指向天穹的黑色旗幡。
城中巡夜的兵卒顿时被搅得人仰马翻，皮靴踏地的杂沓声、惊怒的叫骂声、铜锣的急促撞击声在坊巷间此起彼伏，回荡不绝。
原本严密的巡逻网络，瞬间出现了无数漏洞。
这正是计划中最危险的一环——唯有趁巡兵被烟火牵制，才能避开耳目。
李昭紧盯坊口，首到最后一队“苦力”消失在夹道深处，才缓缓吐出一口气，指尖因紧握刀柄而微微发麻。
此时的太极殿内，烛火通明，暖意融融，与殿外的肃杀截然不同。
融化的烛油顺着铜烛台缓缓滴落，凝成琥珀色的泪珠，空气中弥漫着蜂蜡与龙涎香的混合气息。
曹髦依旧端坐在御案之后，神色平静地批阅着奏章，仿佛城外的风雨与他无涉。
只有他偶尔停顿的笔尖，暴露了内心并非如表面般波澜不惊。
殿角那尊一人高的鎏金铜鹤香炉旁，裴元如一尊雕塑般伏在地面，耳朵紧贴着一根不起眼的铜管。
铜管冰凉刺骨，透过耳廓传来细微的嗡鸣。
这几日每有夜风穿廊，铜管便嗡嗡作响，真假难辨。
唯有当脚步杂乱、频率骤增，又突然归于寂静——才是“人己到位”的信号。
当南门方向杂乱的马蹄声与人声最终归于沉寂时，他伸出手指，在冰冷的大理石地面上，极有节奏地轻叩了三下。
这三下轻响，是他们之间约定的密语——“伏定”。
曹髦批阅奏章的动作没有丝毫停顿，只是在下一刻，他看似随意地将一份题为《修陵耗材清单》的奏疏推到了御案一角，那里是内侍稍后要收拾归档的地方。
奏疏的羊皮纸页之间，夹着一张薄如蝉翼的宣纸，上面用米浆写就的暗文在烛光下毫无痕迹。
那一行字迹清晰而决绝：“夜半子时，三鼓为号，南阙、西掖、东华同步。”