他的身份是匠人，但他手中真正掌控的，却是一支由数百名匠户组成的，对曹氏忠心耿耿的隐秘死士。
与此同时，永安宫内，烛火通明。
张春华听着心腹对宫中乐宴的汇报，眉头紧锁。
“昨夜的鼓声，当真毫无规律？”
侍从恭敬地答道：“回禀太后，杂乱无章，不成体统。群臣皆以为陛下失态，私下多有讥笑。”
张春华缓缓摇头，苍老却锐利的双眼微眯：“曹髦不是不会击鼓，他是不愿击对。他每一次敲错，都是在对某个人说话。”她沉吟片刻，目光落在案头一册泛黄的手札上——那是她命人多年搜集的‘天子言行录’。
其中一页赫然标注：‘正始六年冬，帝错击五更鼓三响，次日执事内侍暴毙。
’
“这不是失控……这是他在发令。”她沉声道，“立刻去查，南营那个‘急病’的校尉，究竟是何来历！”
三更灯火未熄，永安宫接连传出急召文书之声。
首至鸡鸣时分，才有一纸密报悄然呈上。
那个被临时提拔接管南营的王昶，竟是司马昭妻子王元姬的远房族亲，三日前才被秘密从边军调回京中。
张春华手中的茶盏重重顿在案上，茶水西溅，湿了案上摊开的舆图。
她终于明白了。
一切都明白了。
皇帝敲响五更鼓，根本不是要调动南营那几个他根本不信任的校尉，而是要借她的手，将她安插在南营的棋子逼出来！
他用一个假的“起事”信号，让她自己暴露了内鬼。
好一招引蛇出洞！
“我还是小瞧他了……”张春华的声音里透出一种被激怒的兴奋，指尖在案上划出一道深深的印痕，“他不是要动南营，他是要借鼓声，清洗掉他自己队伍里的叛徒！”
她猛然起身，眼中杀机毕现：“传令下去，给我盯死城北所有的匠户，尤其是那些老字号的铁匠铺、兵器坊！若有任何异动，不必请示，立时焚坊灭口，一个不留！”
是夜，小雨初歇，夜凉如水。
曹髦独自一人立于太极殿最高的台阶之上，寒风吹动他宽大的衣袍，猎猎作响，衣袂翻飞如孤鹤振翅。
露水沾湿了他的鞋履，寒意顺着脚底爬升，他却纹丝不动。
他眺望着远处城北的方向，那里在夜色中只是一片模糊的黑暗。
但他不在乎。
因为真正的棋子，从来就不在棋盘之上。
南营是饵，北市场才是真正的杀招。
而这一招，他早己布下。
他转身走回殿内，从御案上拿起一本《汉书》，翻到《刑法志》一篇。
他用指尖，缓缓划过其中一句——“匠作利器，藏于民间”。
“你查南营，我走北市；你以为我声东，我便将计就计，让你击西。”他低声自语，像是在对那个看不见的对手说话，“司马家，你们总以为我在敲鼓……可你们永远也听不出来，这鼓声里藏着的，是打铁的火星。”
他的话音仿佛带着某种魔力。
就在铁匠铺对面数百步外的一处阁楼阴影里，几双冰冷的眼睛，正死死地盯着那点微光，以及那不合时宜的声响。
黑暗中，有人缓缓抬手，做了一个利落的下劈手势。