若南军回应，将以晨操为名调动营阵；若无动静，则烧毁信件，装作无事。
当天深夜，曹髦单独召见了王肃，名义是“论乐”。
寝殿内烛火摇曳，熏香袅袅，青烟如丝，缠绕在梁柱之间，带着安神的苦香，却压不住人心的躁动。
曹髦亲手抚上一张七弦琴，指尖拨动，发出一声清越的铮鸣，余音在寂静中久久不散。
他没有看王肃，只是望着窗外的黑暗，幽幽一叹：“朕观古之圣王，莫不以礼乐治天下。太常执掌宗庙礼乐，以为今时今日之乐，尚能安社稷，定乾坤乎？”
王肃深深一揖，俯首道：“陛下，乐可化民，可移风易俗，然……终究不足以解救危局。”
曹髦闻言，发出一声轻笑，笑声在寂静的殿内显得格外清晰，如同冰珠坠地。
他终于转过头，目光如两道出鞘的利刃，穿透昏暗的帷帐，首刺王肃的内心：“那么，若有一曲，非金石之声，非丝竹之音，却能令三军闻之而动，能令社稷转危为安。太常，可愿为朕奏响此曲？”
王肃高大的身躯猛然一震，喉结滚动，额角渗出细汗。
他张了张口，似欲推辞：“臣年迈力衰，恐负圣恩……”
曹髦却轻轻抬手，目光未移：“朕知你子娶司马氏女。然朕亦知，你父临终前，曾握你手言：‘魏不可亡’。”
王肃浑身一颤，眼中泛起水光。
他缓缓地、无比郑重地跪伏于地，额头触及冰凉的地面，声音低沉得几不可闻，却带着一丝颤抖的决然：
“臣……愿为陛下，一听宫商。”
烛影摇曳，将他的影子拉长，投在殿门之外，仿佛一道裂痕，延伸至崇德堂的方向。
与此同时，崇德堂的灯芯“噼啪”爆裂，火星西溅，如同命运的裂痕骤然撕开。
张春华独自坐在昏黄的灯下，面前摊开着一本《孝经》，书页泛黄，满是圣人箴言，指尖抚过“孝悌之至，通于神明”一句，触感粗糙而陈旧，纸面微潮，似被夜露浸过。
而她的手中，却握着一把寒光闪闪的青铜匕首，刃口冰凉，映着灯火泛出幽蓝的光。
“噗嗤。”
一声轻响，锋利的匕首被她缓缓地、一寸一寸地，插入了书页之中，纸张撕裂的细微声响在寂静中格外刺耳，仿佛命运的丝线被生生剪断。
她终于可以确认，这场在宫中上演的荒唐大戏，不是那个半大的皇帝疯了。
是有人，要在这座名为大魏的舞台上，写一出全新的剧本。
宫中的平静，是一种紧绷到极致的假象，仿佛一张被拉到极限的弓。
整整两日，风平浪静，乐署的丝竹声依旧，巡夜的禁军脚步声依然，就连崇德堂派出的眼线，也只是像影子一样潜伏着，未见任何异动。
可李昭知道，这平静之下，是千钧一发的对峙。
第一日，裴元发现有宫女在乐署外徘徊不去；第二日，王肃之子归府途中，被两名黑衣人尾随至巷口。
而崇德堂内，张春华彻夜未眠。
她反复那页残谱，仿佛要从中榨出更多的秘密。
第三日寅时，天光未明，李昭立于宫墙高处，目光紧锁南方。
忽见南营炊烟迟起，马厩门未闭，数匹战马焦躁刨蹄，鼻息喷出白雾，铁蹄叩击地面，发出沉闷的“咚、咚”声。
“莫非……”他指尖微颤。
就在此时——
一声低沉的号角，撕裂晨雾，如惊雷滚过大地。
紧接着，帅旗缓缓升起——旗角撕裂处，赫然露出一角暗红布条，在晨风中猎猎作响。
那是曹氏旧部的起事信物，十年未曾现世。
崇德堂内，张春华正执匕首刺入《孝经》。
听到号角的刹那，她手腕一颤，刀锋偏斜，划破指尖。
血珠滴落纸上，“孝悌之至”西字瞬间被染得猩红。
她缓缓抬头，望向南方，唇边浮起一丝冷笑：
“好一曲《鹿鸣》，终于奏响了。”