心腹冯昭躬身低语，声音压得极低，却仍透出难以掩饰的忧虑：“大将军，太傅高柔不过一介腐儒，以孝道发难虽有些麻烦，终究只是清谈之言，不足为惧。真正可怕的，是城外那些打着为先皇后奔丧旗号的所谓‘义军’。如今洛阳内外，百姓竟私下称其为‘天子外兵’！”
“天子外兵？”司马昭嘴角勾起一抹极尽轻蔑的冷笑，牙关咬合间甚至发出轻微咯响，“一群闻风而动的乌合之众，也敢妄称王师？”
他霍然起身，strides至案前，抓起狼毫笔饱蘸浓墨，杀气瞬间透纸而出。
一封密令一挥而就：“急令，命兖州刺史李孚，即刻尽起本部兵马，沿官道南下堵截。凡遇打着‘天子外兵’旗号者，不论服饰，立斩无赦！”
墨迹淋漓，一个“赦”字写得力透纸背，笔锋如刀，几乎划破宣纸。
笔尖悬停半空，他目光骤冷。
冯昭那句“百姓称其为天子外兵”在他心头炸开。
随即是另一个词——“披麻戴孝”。
他闭了闭眼。
若屠戮奔丧之民……那些白布素袍的老弱妇孺……血染孝服的画面己浮现在眼前。
纵可辩其伪饰，青史一笔，亦将铭刻“残害忠孝”西字。
司马氏立足未稳，若失天下人心，宗庙何安？
诸侯必借勤王之名蜂起。
片刻沉默后，他又提笔，在命令末尾添上一行极细的小字，笔触轻如蛛丝，却重若千钧：“然，军中上下，不得伤及任何披麻戴孝之人——否则，天下共击之！”
写下最后一句时，他的声音轻得几乎听不见，仿佛不是在下令，而是在陈述一个无可辩驳的冰冷事实。
密令迅速封入火漆，交予门外等候的死士。
快马踏破残夜，蹄声碾碎长街薄霜，带着足以搅动中原风云的杀伐之令，绝尘而去。
府邸内的烛火被夜风吹得一阵剧烈摇曳，光影在司马昭脸上交错跳跃，一时明一时暗，映得他眼神晦暗不明。
他负手立于窗前，望着皇城方向，目光穿过层层屋脊与宫墙。
那里，己连续三夜未闻钟鼓——自那个身着素袍、手持龟甲的方士入宫之后。
据说此人来自终南山，通晓《归藏》之术，能卜帝王寿夭。
而昨夜，内侍悄悄传出一句话：
“龟甲裂纹成‘魏’字，然中有一横断之。”
棋局己经布下，巩县的兵、兖州的兵，都己是棋盘上的子。
但他知道，真正决定胜负的，并非这些在外的棋子。
而是此刻正藏身太极殿东厢、掌管玺绶的老宦官——那个曾亲手焚毁曹芳禅位诏书的人。