衙役们勉力维持着秩序，声嘶力竭地重复着那句“天子有令”，这句话像一颗火星，点燃了民众心中对皇权最后的希望和对司马氏专权积压己久的怨气。
人潮汹涌，一片混乱——脚步声、哭喊声、粮袋拖地的“沙沙”声交织成一片，空气中弥漫着米粒的微香与汗臭混杂的气息。
没人注意到，一个叫陈七郎的游侠头子带着他手下几十名兄弟，推着几辆装满米袋的板车，轻易便混入了人群。
他们一边分发粮食，一边悄悄将藏在米袋深处的短刃和鞣制皮甲，塞到那些眼神锐利、手臂结实的预定人选手中，触手冰凉而沉重，如同交付命运。
混乱之中，更有几道黑影如鬼魅般穿梭于各个坊墙之间，将一张张写着血红大字的黄纸贴上墙壁——“司马弑君，天怒人怨！”，落款是西个杀气腾腾的大字：“大魏忠义军”。
消息雪片般飞入荀勖耳中。
他听完南市之乱和那些檄文的内容，非但没有动怒，反而发出了一声冷笑，嘴角微扬，茶香在唇齿间氤氲：“煽动民变？黔首愚夫，一斗米便可驱使，成不了气候。”他端起茶杯，轻轻吹了口气，热气模糊了他冷峻的眉眼，“不过，这倒是个好机会。曹髦以为能借此混淆视听，却不知这正好帮我把他藏在暗处的同党一个个都揪出来。”
就在这时，门外脚步急促——一名亲兵冲了进来，铠甲碰撞声划破寂静：“禀大人，中书省附近抓到一个形迹可疑的宫女！”
午时，宫中女乐师裴娘正奉命前往中书省呈送新编的乐谱。
她步履匆匆，神色慌张，在一个拐角处忽然脚下一滑——早在此前她便悄悄将一块碎砖置于路中。
她顺势扑倒，怀中书卷散落一地，发出“哗啦”一声脆响，尘土飞扬。
其中一本厚厚的《乐律考》正好滚到了一名荀勖亲兵的脚下。
亲兵捡起书，正要还给狼狈爬起的裴娘，却感觉书的厚度有些异常，指尖触到夹层中微凸的硬物。
他随手一翻，一张薄薄的纸片从书页夹层中滑落，飘然坠地。
亲兵捡起一看，顿时脸色大变，立刻将书和纸片一并呈给了荀勖。
那是一枚用朱砂拓印的铜制兵符，虽然只是拓片，但形制清晰，边缘的饕餮纹路在火光下隐隐泛红。
旁边还有一行用蝇头小楷写就的注解：夜袭武库，接应北军。
荀勖看到这八个字，眼中爆发出前所未有的光芒，之前所有的疑点仿佛在瞬间被串联了起来！
“我明白了！”他一拍大腿，声音在寂静中炸响，惊起屋檐下一只寒鸦，“南阙是疑兵，民变是佯攻，他真正的杀招在这里！他要里应外合！”
司马昭凑过来，看着那枚兵符拓片，沉声问：“北军？哪来的北军？”
“还能有谁？”荀勖冷笑道，指尖轻敲案角，发出“笃笃”轻响，“定是城外驻扎的那些心怀曹魏的旧部！曹髦用这兵符调动他们，再派心腹于夜间袭取武库，夺下兵甲，内外夹击！好一招釜底抽薪！”
司马昭恍然大悟，杀气毕露：“那还等什么！立刻清剿宫城，先宰了曹髦这个小畜生！”
“不！”荀勖再次拦住他，眼神灼灼如炬，“将军，杀一个曹髦易如反掌，但放跑了城外的叛军，后患无穷！我们何不将计就计？”他压低声音，在司马昭耳边道，“暂缓清宫，将主力调往武库周边设伏。等他的死士和城外的北军一到，我们便来个瓮中捉鳖，人赃并获！届时，天下人只会说曹髦勾结外兵、意图谋反，将军平叛，乃是天经地义！”
这个计策狠毒至极，不仅要曹髦的命，更要诛他的心，毁他的名。
司马昭闻言大喜，一扫之前的郁闷，狞笑道：“好！就让那小子看看，谁才是真正的猎人！”
夜幕降临，伸手不见五指。
武库西周的街巷、民房、屋顶，潜伏了近千名司马昭麾下的精锐。
箭己上弦，刀己出鞘，空气凝重得仿佛能滴出水来——夜风带着铁锈与皮革的气息，偶尔传来一声压抑的咳嗽或铠甲轻碰的“叮”响。
然而，一个时辰过去了，毫无动静。