夜色如墨，赵铁柱在工坊煤油灯下反复修改《丝路风情》系列设计稿。速生杨木屑簌簌落在蓝布衫上，与领口别着的"全省手工艺大赛一等奖"徽章相映成趣。三顺子裹着羊皮袄闯进来，怀里抱着个铁皮匣子："柱子哥！林晓从省报搞到的外国资料！"
匣子里散落着《苏联画报》《东南亚风情录》等刊物，还有张泛黄的世界地图。赵铁柱的刻刀突然在波斯细密画插图上顿住——画中商旅牵着骆驼穿越沙漠，头巾褶皱与速生杨木纹竟有奇异的契合。
张兴国老师傅披着露水打湿的蓑衣跟进，从怀里掏出个布包："当年在故宫修《万国来朝图》，老匠人用矿物颜料调过波斯蓝。"他蘸着茶水在图纸上点染，速生杨木屑遇水竟浮现出类似地毯纹样的暗纹。
晨雾未散，速生杨林里亮起星星点点的火把。赵铁柱带着三顺子、王虎子等年轻人，正在试验新制的太阳能干燥箱。玻璃罩下的速生杨木在晨光中蒸腾出水雾，与张兴国老师傅用传统炭烤法处理的木料形成奇妙对比。
"快看！"三顺子突然指向天际，朝阳将云朵染成鎏金色，倒映在太阳能板上竟形成丝路驼队的幻影。赵铁柱若有所思地掏出笔记本："将速生杨天然纹理与异域图案结合，或许能创造新的艺术语言。"
工棚内燃起通红的炭火盆。赵铁柱握着游标卡尺测量《波斯商旅》木雕尺寸，三顺子在旁记录数据。张兴国老师傅突然夺过图纸："柱子，你这骆驼的驼峰比例不对！"他用刻刀在木头上划出斜线，"当年修复《清明上河图》，老匠人连骆驼的睫毛根数都要考证。"
二狗子举着开裂的木雕闯进来："老师傅！这速生杨遇冷就裂，咋办？"老人从工具箱底层掏出个陶罐，挖出黑乎乎的膏体："这是用糯米胶混合鱼鳔熬的，当年修补《大禹治水》玉山用过。"他将膏体抹在裂缝处，用火折子轻轻烘烤，裂缝竟神奇地愈合了。
正午，运送建材的牛车队伍刚进村口，突然传来清脆的铜铃声。林晓裹着军大衣跳下车，怀里抱着个牛皮纸袋："铁柱哥！省文化厅来电，苏联民间工艺代表团三天后到访！"
仓库里炸开了锅。王虎子啃着窝窝头提议："咱把《丝路风情》系列改成可折叠式，方便展示。"三顺子却盯着参展细则发呆："要求作品必须体现中苏友谊主题，这可咋整？"
张兴国老师傅突然放下碗筷，在粗陶碗底画起了草图："把驼队首领雕成中苏两国工匠形象，骆驼背上驮着两国特色工艺品。"他蘸着菜汤点出几点，"这儿用苏方提供的钴蓝颜料点染，象征友谊长存。"
未时，工坊施工现场传来争吵声。李铁蛋举着水准仪急得首跺脚："柱子！东墙比西墙矮了两公分！"三顺子却抱着新制的激光水平仪得意洋洋："这是俺用手电筒和凸透镜改装的，误差不超过一毫米！"
张兴国老师傅眯着眼打量墙面，突然用刻刀在基石上划出一道斜线："当年修太和殿，老匠人用墨斗线校正，你们看——"阳光穿过窗棂，墨线在墙面上投下完美的水平线。
与此同时，培训班教室里，二狗子正在给《中苏友谊》泥塑上色。他把赭石颜料抹在工匠雕塑的脸上，却被张兴国老师傅用竹片刮掉："苏联工匠的肤色要像白桦树皮——外层苍白，内层透红。"
酉时，赵铁柱带着张兴国老师傅的医嘱赶回村子。老人在病床上叮嘱："告诉三顺子，钴蓝颜料要配着晨露使用。。。"话音未落，工坊方向传来欢呼声。三顺子举着修复好的房梁木跑来，表面的钴蓝颜料在月光下泛着神秘光泽："柱子哥！俺们用速生杨做了仿生年轮结构，能自然吸收紫外线！"
掌灯时分，赵铁柱站在工棚外，看着村民们在雪夜中继续赶工。林晓的相机闪光灯亮起，照见张兴国老师傅在病床上用颤抖的手，在《中苏友谊》木雕底座刻下"1970年3月15日，速生杨遇光成丝"。
亥时，赵铁柱翻开笔记本，在1970年3月15日写道："今天，我们用速生杨与钴蓝颜料书写新的传奇。