日子又逢五，众妃去兴庆宫请安，周蔷瞧见萧度新纳的云才人。
小娘子年十五六，眉眼清秀，皮肤白净，一笑颊边有两个小酒窝，看着像天上的云一样绵软。
妃子们坐在殿内，太后还没来。皇帝纳新人，打破周蔷独宠的局面，总算让独守空殿的大家伙看着希望，话匣子也打开。
庚嫔拂了拂梳得整洁的鬓发，笑盈盈道：“真是花无百日红，人无千日好，我们一直独占鳌头的周婕妤，现在也尝着衾枕孤寒的滋味了？”
周蔷惹怒皇帝，以致失宠，宫中传遍。众人虽不知因为何事，但不乏看热闹的人旁观。
几个妃子竖起耳朵，静听周蔷回答。
周蔷端起几上的茶盏抿了一口，风轻云淡地笑，“雷霆雨露，皆是君恩，嫔妾甘之若饴。”
这番话巧妙地堵得庚嫔哑口，她不死心，朝云才人挑拨道：“瞧瞧我们周婕妤话说得多大方，她做过两代宠妃，哪能经得住皇帝冷落，指不定晚上恨你恨得牙痒痒。”
云才人安静坐着，话题忽然引到她身上，她惊了一瞬，望向对面的周蔷，柔声道：“庚嫔姐姐说笑了，周姐姐瞧着不像那样的人。”
皇帝很不好伺候，听个曲，不是冷脸就是黑脸，她每次胆战心惊。
云才人心中佩服周蔷，只有这样国色天香的大美人，才能哄得好那样难搞的皇帝。
云才人称呼，一个“庚嫔姐姐”，一个“周姐姐”，亲疏远近，高下立见。
庚嫔讨个没趣，撇嘴说她，“本宫好心为你说话，你倒是个不识趣的，没眼色！”
“庚嫔姐姐与其操心别人的事，不如想想自己怎么获得圣宠。”周蔷婉婉开口，“妹妹听闻，自打姐姐进宫，陛下还没踏您宫门一趟。”
常言“打蛇打七寸”，庚嫔嘲讽周蔷失宠，周蔷反怼扎庚嫔的心，两个看热闹的妃子没忍住，扑哧笑出声。
庚嫔脸白了又红，腾地站起瞪着周蔷，“你……”
“庚妹妹，说不过人家就急眼，你也太沉不住气。”淑妃插口，令周蔷失宠的画，正是她与庚嫔同谋。一条绳上的蚂蚱，难免为同伴说几句话。
“周妹妹，姐姐知道你曾是陛下的心头好，可也不要挤兑我们这些没得过宠的妃子。”
在场，除周蔷和云才人外，其他人没进过太极宫，更别提皇帝留宿。
这话里话外，意指周蔷恃宠生骄，看不上无宠妃子。简直把人架在火上烤。
周蔷被庚嫔针对，又被淑妃捉住言语漏洞，低下头，“嫔妾不敢。”
正思考怎么驳回，忽听内殿走来一人道：“你们真够清闲啊，一大清早，就来哀家这兴庆宫唱戏来了。”
众人抬头，见是太后，齐齐行礼。
太后摆手，落座。
淑妃圆场道：“姐妹们几日一见，偶有调侃打趣几句，母后您老人家别见怪。”
几妃点头附和。
太后看了周蔷一眼，但笑不语。
周蔷感受到头顶上的目光，微笑向太后投上一记感激的眼神。
不管怎么说，太后帮她解了围。
她一张嘴，对上两个高位嫔妃，确实有点难。
太后扫过云才人，和蔼笑道：“这是皇帝新纳的妃子是吧，真漂亮。”吩咐身边嬷嬷，“去，把哀家新得的一对翡翠镯子拿过来，送给小丫头当见面礼。”
云才人受宠若惊，“臣妾谢过太后。”
太后循例吩咐众妃几句，一盏茶过，叫人散了。
唯独又留下周蔷。
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