杜言淮道：“论作战指挥，明王与欧阳玄可称得帅才，莫炎么，却要差上一些。”
幕僚冷言冷语道：“口气甚大。”
杜言淮也不与他争辩。
德王问道：“明王军力强盛毋庸置疑，听你口气，倒是对萧铭推崇备至？”
“先帝早年并不重用萧铭，所以声名不显，大多数人都以为，他能当上朱雀旗统领，是因为比他年长的将军基本都已经过世，轮也该轮到他。”杜言淮说着，停顿了一下，眸光幽深，似乎陷入了什么回忆，又继续道，“平矩州一战中，明王战功彪炳，尤其是在草原上以少胜多的战役，可笑世人都不知道，这些战术，全是当时身为副统领的萧铭一手一脚教导出来的。”
众人听他说起往事，都陷入诧异和沉思的情绪里。
“明王征战的本事，都是从萧铭那里学来，说起来，萧铭可以称得上是明王之师。”
这真是石破天惊的消息，厅内无人不感到意外。
唯有郑穆纹丝不动，似乎早就知道。
德王有些惋惜：“你说的倒晚了些，传至京中，也足以让君臣生隙。”
杜言淮说完这些，又陷入沉默，眼睛看着地图，丝毫不关注他人看法。
德王道：“偌给你领兵，萧铭、明王、欧阳玄、莫炎，哪个堪敌？”
杜言淮眼皮一掀道：“萧铭占据地利人和，正面抗衡，王爷手中的白虎旗胜算不足三成。但是让明王先去打，等两方消磨，我军再上，胜算可达七成。”
明王大喜，其余人等都是讶然，听他言外之意，除了萧铭他没有十足把握，其他人都堪敌。好嚣张的口气——当今天下，谁还敢拍着胸脯说自己能赢过明王一系的兵马。
商议了一番出兵详情，明王一手紧握成拳，胸口处隐隐发烫，血液激荡，让他整个人都有些亢奋。
是的，亢奋！
筹谋等候了那么久，局势终于发展到了最利于他的阶段。
他有先帝的遗诏，有明王叛军袭京在前，无论郑衍是否下旨勤王，到了那个时候，他都会带着白虎旗去京城。让他的皇兄和皇弟都知道，谁才是天命所归。
到了这一步，对袁州来说，真正最重要的是出兵时机。太早，就会行程三足鼎立的局面，太晚，可能会留给对方休养生息卷土重来的机会。
德王另幕僚时刻注意京畿动向。转过脸来，神色肃穆道：“杜言淮，杨瑞。”
两人应诺。
“明王有两员虎将，天下艳羡，本王却没有此类想法。我军一出，就是你们为自己正名的时刻。”
杨瑞年纪尚轻，得到德王如此肯定，激动的抱拳，大声道：“绝不敢负殿下期望。”
杜言淮半垂着眼，让旁人看不出心思，只有他自己才知道，咬牙撑着才没有让自己失态，他的瞳仁幽深，从中透出的凶光就像是一匹孤狼终于听见了猎物，急欲一展利爪，撕碎对方。
离开议事厅的时候，杨臣走在郑穆的身侧，落后半步，走到外院，他终于忍不住问：“师父，那个杜言淮是谁？”
“不过改头换面了而已，你应该有印象，”郑穆吐露出一个名字，“杜岩。”
杨臣愕然，稍一思索，惊道：“前太子卫率。”
不怪他如此惊讶，先帝立太子时，为他配了文武两个师父，文就是杨臣祖父杨老，武指就是东宫卫率杜岩。只是杜岩生性耿直，说话直白，不为太子所喜，太子成年后多次要求换东宫卫率，先帝磨不过他，将杜岩调去军中任了一个闲职。
人人都知他与太子师生关系不好，可偏偏太子谋逆夺宫，最后的株连他也没有逃脱。谁知现在竟然改头换面，换了个身份出现在德王麾下。
当年在军中，杜岩也是有着赫赫威名的。
难怪刚才杜言淮态度冷淡，德王却始终以礼相待，甚至是太客气。