马蹄声踏碎京郊夜的寂静，队伍并未直接返回萧烬那位于权贵云集之地的恢弘府邸，而是绕行至城南一处相对僻静的坊区，最终停在一座黑漆小门前，门脸低调，毫不起眼。
萧烬率先下马，随即不容分说地将一路困倦、靠在他怀里打瞌睡的裴冶抱了下来。裴冶迷迷糊糊地睁开眼，茫然地打量着眼前陌生的环境，不是他熟悉的府邸高墙。
“大人？”他的声音带着刚睡醒的沙哑，下意识地抓紧了萧烬的衣襟。
“这几日暂且住在这里。”萧烬言简意赅，抱着他推门而入。院内不大，但收拾得干净整洁，一个老头和一个中年仆妇早已垂手恭立等候。
“爷。”两人低声行礼，眼神恭敬，并不多看萧烬怀中的裴冶一眼。
萧烬径直将裴冶抱进正屋。屋内陈设简单，却一应俱全，炭盆烧得正旺，暖意融融。
“京中局势有变，我的府邸眼下是众矢之的，你住那里不安全。”萧烬将裴冶放在榻上，蹲下身，替他脱下沾了夜露的靴子，动作自然流畅。“这里僻静，无人知晓。你安心待着，需要什么就告诉常嬷嬷。”他指了指跟进来的那个面容敦厚的仆妇。
裴冶这才注意到，常嬷嬷竟然也被调来了这里。见到熟悉的人，他心中的些许不安顿时消散了大半。
“那……大人呢？”裴冶仰头问，眼底有一丝不易察觉的依赖。
“我要立刻入宫。”萧烬站起身，神色是裴冶许久未见的冷肃和凝重，带着一种杀伐决断的气息，“陛下急召，事关重大。这几日我可能无暇过来，你乖乖的，不要出门，知道吗？”
他的语气带着不容置疑的命令，却也有一丝难以掩饰的关切。
裴冶乖巧地点点头：“我知道了。”
萧烬深深看他一眼，似乎想再说些什么，但最终只是用力捏了捏他的手，转身大步离去，披风在门口带起一阵冷风。
门被关上，屋内只剩下裴冶和常嬷嬷。
“公子一路劳顿，老奴给您打些热水来烫烫脚可好？灶上一直温着粥呢。”常嬷嬷的声音一如既往的慈和。
裴冶点点头，听着门外马蹄声迅速远去直至消失，心里忽然空了一下。这陌生的宅子，忽然让他有种又回到了最初被禁锢时的不安感，尽管这里没有锁链，有常嬷嬷，但他清晰地感受到，萧烬面临的麻烦恐怕不小。
接下来的几日，裴冶足不出户。这小院仿佛成了被遗忘的角落，安静得只剩下风声鸟鸣。
他试图看书，却总有些心神不宁。耳朵时不时会敏感地竖起，捕捉着门外任何一丝可能的、属于特定那个人的脚步声，但每次都是失望。
常嬷嬷倒是神色如常，细心照料他的饮食起居，绝口不提外界之事。
直到第三天深夜。
裴冶睡得并不踏实，半梦半醒间，似乎听到极轻微的院门开合声。他警觉地睁开眼，屏息倾听。
脚步声很轻，却异常熟悉，正朝着卧房而来。
门被极轻地推开，一个高大的黑影带着一身夜露的寒气和淡淡的、疲惫的血腥气走了进来。他似乎没想到裴冶还醒着，动作顿了一下。
借着窗外微弱的月光，裴冶能看到萧烬脸上难以掩饰的倦色，眼底甚至有红血丝，下颌也冒出了青色的胡茬，官袍似乎还是几日前那身，带着褶皱。
两人在黑暗中静静对视了片刻。
“……吵醒你了？”萧烬的声音沙哑得厉害，像是许久未曾好好休息过。
裴冶摇摇头，拥着被子坐起身：“事情……很麻烦吗？”