消息传出，满城震动。
昔日那些讥讽贾环“不过一介闲王”的权贵们，纷纷闭门谢客。而曾遭打压的革新派官员，则悄然登门拜访，愿效犬马之劳。
春风拂面之际，贾环携家人重返神都。
府邸早已修缮一新，门前石狮焕然，匾额换作御笔亲题“忠勤懋著”。贾英拉着父亲的手，一路蹦跳着走进正厅。
“爹，咱们以后是不是天天都能看到军舰了？”
“不止。”贾环蹲下身，认真道，“我要在这座城里建一所‘海军学堂’，教你识图、掌舵、发炮、观星。你要做第一期学生。”
孩子眼睛亮得像星辰。
林黛玉倚门而立，望着丈夫挺拔背影，唇角微扬。她知道，那个曾经被困于深宅、受尽冷眼的少年，终于找到了属于他的战场。
数日后，朝堂之上。
皇帝端坐龙椅，群臣列班。贾环出列奏对：“启奏陛下，臣拟订《海军建军十年纲要》，请旨施行。”
“念。”
“一、设立海军衙门，统辖五省水师；二、兴建三大造船基地，年产主力舰不少于五艘；三、开办海军学堂，每年培养军官百人；四、组建远洋侦察舰队，监控南洋动向；五、开发南海诸岛，设哨所、建灯塔、屯田驻军；六、推行‘舰炮外交’，凡有侵犯我主权者，一律炮击驱逐！”
满殿哗然。
户部尚书颤声反对：“王爷！此策耗资巨大，恐致国库空虚！”
贾环冷笑：“若不建海军，他日敌舰直逼天津，火烧圆明园之事岂不会重演？今日省银百万，明日赔款千万！孰轻孰重？”
兵部侍郎讥讽：“纸上谈兵易，实战破敌难。王爷莫非以为造几艘大船，就能横扫四海？”
“那你可知，”贾环冷冷盯住对方，“登州查获的密信中，写着‘待贾环倒台，即可登陆山东，建立通商据点’？你们嘴里的‘友邦’，心里想的是割地称臣！”
皇帝猛然拍案：“够了！贾卿所奏，准！即日起，海军衙门挂牌办公，所需款项，优先拨付！”
退朝之后，贾环并未立刻归府，而是前往西山一处隐秘山谷。
此处已建成一座地下工坊，由系统奖励的“高级炼钢术”驱动，炉火终日不熄。数百工匠忙碌其间，正在打造一种前所未见的新式武器??根据《火器秘要》改良而成的“十二磅后膛加农炮”，射程可达二十里，精度极高。
“王爷！”技术主管兴奋汇报，“首批六门已完成试射，命中率高达八成！且装填速度比前膛炮快三倍！”
贾环抚摸冰冷炮管，低声说道：“把它装在下一艘主力舰上。那艘舰，就叫‘镇海号’。”
暮色四合，晚风送来远处军营的号角声。
他知道，风暴即将来临。但他亦明白，这一次，他不再是任人摆布的棋子，而是执棋之人。
海权兴，则国运昌。
铁流所向，必使万里波涛，尽归大周！