“当然，此协定的前提是，高祖必须能成功夺取天下，建立大晋。否则，一切皆为空谈。”
“后来，高祖果然横扫六合，建立了这绵延六百余载的大晋帝国。”
“而那鼍神，也依约在极度保密的情况下，进入皇宫大内，成为皇室最隐秘、也是最强大的守护神。这一守，便是六百余个春秋寒暑。”
苏凌低声道：“这个秘密，关乎国本，知晓者寥寥无几。除了大晋历代天子，以及当今天子刘端之外，外人难窥其详。”“至于如萧元彻、沈济舟这等权臣是否知晓，尚在两可之间。当然。。。。。。”
苏凌的嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“现在看来，孔鹤臣，必然是知晓此秘的极少数人之一。”
黑牙听完这番叙述，整个人如同泥塑木雕般僵在原地，瞳孔涣散，仿佛灵魂都被抽离了身体。
他半晌无言，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。最后，他像是梦呓般，声音飘忽而颤抖，既像是自言自语，又像是在向苏凌求证。
“苏。。。。。。苏大人的意思是。。。。。。我那位师尊。。。。。。教我本事、给我饭食、让我又怕又敬的师尊。。。。。。他。。。。。。他不是人？而是一只。。。。。。一只成了精怪，还能。。。。。。还能幻化人形的。。。。。。鼍？”
苏凌迎着黑牙那几乎崩溃的目光，没有丝毫回避，他重重地、极其肯定地点了点头，声音沉凝，一字一顿，如同重锤敲击在黑牙的心上。
“不错！黑牙，你师尊，正是那传说中。。。。。。不，是那真实历史里的万年鼍神！”
为了让黑牙信服，苏凌开始列举那些被黑牙忽略或误解的细节，他的声音不高，却带着强大的说服力。
“黑牙，你可以仔细回想。为何那皇宫大内，天子居所，会有如此一座荒废破败、仿佛被遗忘的宫殿？”
“因为它从高祖时代便存在了！为了保守鼍神栖身于此的秘密，历代天子都不敢、也不能去修缮它，任其历经六百年风雨，破败如斯，方能掩人耳目！”
“你再想，即便这宫殿再如何破败，为何还会有宫中的小黄门，逢年过节，雷打不动地前往那鳄首。。。。。。不，是鼍首神像下，更换贡品，虔诚供奉？”
苏凌的目光锐利如刀。
“因为大晋的每一位天子都清楚，那里居住着的，是他们刘氏皇族、是他们大晋江山的保护神??鼍神！”
说到这里，苏凌微微前倾身体，目光死死锁住黑牙剧烈闪烁的瞳孔，抛出了最直接的证据。
“当然，这些都还是间接的佐证。最直接的。。。。。。黑牙，你不妨再仔细回想一下，你口中那尊‘鳄鱼头’的神像，它到底是什么模样？你现在还觉得，那仅仅是像鳄鱼吗？”
苏凌的声音带着一种穿透迷雾的力量。
“那根本就不是什么神像！那就是你师尊鼍神本尊的形态显化！那大殿所供奉的，从来就不是泥塑木雕，而是活生生的、守护了大晋六百年的鼍神他自己啊！”
黑牙的呼吸骤然停止，脑海中那尊狰狞、恐怖、带着蛮荒气息的神像瞬间变得无比清晰！
那突出的吻部，那锯齿般的刻痕，那空茫却仿佛能吞噬一切的眼窝。。。。。。一切细节，此刻都与“鼍”这种古老生物的形象严丝合缝地重叠在一起！
看着黑牙如遭雷击的模样，苏凌并未停歇，他继续抛出最后一个、也是最颠覆黑牙认知的真相。
“还有，你说过，在那地下密道中，你几乎从未见过师尊的真容，他却总能及时感知你的状况，在你危难时出现。你可曾想过。。。。。。这是为什么？”
黑牙茫然地摇了摇头，大脑一片空白。
苏凌一字一顿，声音极其郑重道：“因为你的师尊，鼍神，他从未真正离开过你半步！他一直就在那里。。。。。。就在那墨蓝色的、深不见底的潭水之中！”
“那深潭，便是他栖息了六百年的巢穴！你十年间的一举一动，每一次挣扎，每一次坚持，都在他。。。。。。或者说，就在‘它’的注视之下！”
“轰??！”
这最后的一句话，如同最后一根稻草，彻底压垮了黑牙的心理防线。他双腿一软，“噗通”一声瘫坐在地，面色惨白如纸，眼神空洞，仿佛所有的力气和神智都被抽空了
。十年来的恐惧、敬畏、感激、困惑。。。。。。所有复杂的情感，在这一刻，被一个更加庞大、更加古老、更加非人的真相，冲击得支离破碎。
静室内，只剩下黑牙粗重而混乱的喘息声，以及窗外，黎明终于刺破黑暗时，那第一声清越的鸟鸣。