张淮之此话一出，前堂的气氛瞬间静了下来，赵青脸上的热络也随之散了大半。
他见张淮之的态度果然拒人千里，也懒得再装出一副好脸色，既然张家摆明了不愿入三皇子麾下，那就干脆拿那落跑七皇子的事来戳一戳这老乌龟。
“张大人说得真是，滴水不漏啊。”赵青话头一转，旋即道，“这几日我奉圣命，剿灭京郊山贼，寻七皇子下落，可谓是战战兢兢，生怕皇子有恙，我便只能拿命赎罪，都说我赵家是陛下亲信，可这位置坐起来的滋味到底如何，别人不知，张大人定是明白的。”
见张淮之默而不言，赵青看了看堂下的张岁安，继而又道：“七皇子毕竟年幼，在山上受了惊，心下害怕，在哪儿躲起来了也不得而知，祭酒大人是朝中清流，定是不会进些‘虚言’去搅扰圣听。子康公子，我这番话，说得可对否？”
赵青此言算是给足了张府面子，只要张府愿意交出七皇子，赵家不会咄咄逼人，两家各自装作若无其事，在陛下那里也好交代。
但若是张府偏偏要护着七皇子不肯交人，赵家手捧御旨，治他个私藏皇子之罪，也不是不行。
即便是七皇子一口咬定自己是被官差追杀，那也是小儿戏言，无凭无据，如何能信？
张淮之心里有数，张岁安也听得明白。
“赵大人此言，甚有道理。”张岁安定了定神，望向父亲，对方依然是沉默如旧，他继而沉声道，“只是我身无一官半职，朝堂之事，晚生不懂，但若皇子蒙尘，亦是有辱圣颜，身为臣民，难道要作壁上观吗？”
张淮之的眼神瞬间抬起，如冷箭一般朝张岁安刺来。
三人虽都各自心知肚明，但毕竟都未曾言破，而张岁安这番话，像是刻意要掀开这层薄纱，激着张淮之站队似的。
“方才赵大人提到，为三皇子择字一事，吾便说过，父为子继，”张淮之顿了顿，刻意重了几分语气，盯着张岁安道，“为皇子择字，是陛下的‘家事’，吾等臣子，怎可僭越？”
赵氏敢暗杀嫡皇子，事情败露后竟然还能全身而退，张岁安未必看得明白，但张淮之心里却如明镜一般。
若无陛下抬举，赵氏便不会有如今的权势，若无陛下默许，赵氏族亲跋扈至此，何故次次都能大事化小小事化了？
赵氏一族，是陛下制衡士族的一把刀，而七皇子，也只是陛下那棋盘上，一枚多余的棋子而已。
无人在意他是死是活。
张岁安还想再求些什么：“父亲，可是……”
却被张淮之一口打断——
“赵大人。”张淮之先行开口，堵住了他的话头，“赵大人若觉得鄙舍的茶好，可再续上一杯，我去院中，再请些好茶点来。”
赵青闻言抬起茶杯，笑了笑敬道：“祭酒大人随意。”
张淮之起身，微微互敬礼数后，便挥袖出了前堂，往那后院中走去。
张岁安当然知道父亲要去哪，急得连待客告退的礼数都忘了干净，连忙跟着跑了上去。
“父亲，父亲……”张岁安几步冲上前去，挡在父亲身前，“赵氏在宫外都敢对皇子下手，若让他就这样被带回宫，他必然是活不了的。”
张淮之眼色一沉，反问道：“难道把他藏在张府，他就能活得了了？”
“可他毕竟是中宫嫡出的皇子，士族……士族向来信奉嫡长，若老臣能护着他，他……”
不提还好，这一提，更是戳中了张淮之的命门。
“东郭。”张淮之厉声吩咐道，“把公子拉开。”
“是。”
后院暮色渐浓，青竹叶丛中，蝉鸣喋喋，催得人心难安。