“老臣，见过祭酒大人。”太医令作揖行礼道。
张淮之抬手回了回礼，见对方步履匆忙，便随口问道：“太医令何故如此惊慌？”
“中宫……”太医令激动得一口气险些没喘上来，“中宫，有喜了！”
-
景和十六年，中宫有妊，枢臣闻变，忧储位之更迭。
陈皇后如今三十有四，自皇长子早夭后，十年未曾诞育皇嗣，竟然在这一年有喜了。
虽说是男是女还未可知，但中宫有孕，那是普天同庆的大喜事，更何况袭国士族向来重视嫡长，陈皇后又是开国将臣之后，若真能诞下皇子，那简直就是给朝臣们生了个小祖宗。
可陈皇后自孕后，却从未开颜笑过一次。
她大龄怀胎，能否顺利产子尚且不明，更何况，这后宫之中还有暗箭。
为了打压士族，景和帝独宠赵贵嫔，赵氏原不过京郊一铁户，如今一女得道，全家跟着鸡犬升天不说，连内官之中，都有她的爪牙耳目。
吕美人生下的五皇子幼时还能文能写，突然一场高烧，吃了几服药后便痴傻呆滞，形同废人。
前年，陛下宠幸了一位郑宫人，怀胎十月，最终落得个难产而亡，母子俱丧的下场。
陈皇后自知有孕那一刻起，便遣远了身边所有少府派来的宫人内官，只留下心腹，每日吃食，更是慎之又慎，只吃在自己宫中开灶做的食物，连膳房送的点心都一概不碰。
或许是因为思虑过重，她还是早产了。
生产那夜，大雨磅礴，声如擂鼓，淹得宫门积水，连太医的马车都进不来，只能下车打伞步行，等人到宫中时，浑身上下全被雨水淋了个透，即便如此，也顾不得更衣歇息，匆匆用热水净了手，便入了幕帘之中，为皇后施针正胎。
“皇后早产，胎位不正，太医正在施针，只是，只是……”宫人哆哆嗦嗦地跪在殿外向景和帝回话道。
“只是什么？”景和帝来时也被淋湿了半袖，此时连衣服也没来得及换。
“皇后高龄产子，气血有亏，母子恐，恐难双双保全……”
景和帝默了半晌，身影立在殿门的风口下，任由湿雨徐徐扑面，他抬头，望向满堂的宫人太医，他们个个噤若寒蝉，都在等着陛下发话。
而景和帝自己，也并非是不想骨肉出生，而是实在不知此子到底是福是祸。
如若是个公主，那倒还好，若真是个皇子，嫡皇子出世必将引起朝堂大变，他原本的布局又要重新改写。
他顿了良久，终于开口说了三个字：“保皇后。”
宫人一怔，随即也只能爬起身来，踉跄着进屋传话，刚刚传完，就听见殿内传出一声嘶声裂肺的滔天叫骂——
“保你个祖宗！”
要说这陈皇后也不愧是将门虎女，血流了半缸，还能有力气剽悍痛吼：“别听他的，保孩子，保吾的孩子！”
太医们夹在帝后之间，左右为难，但毕竟圣命高于懿旨，只能遵从前者。
“下针吧，落胎，保皇后。”太医令低声道。
“你们敢！”陈皇后目眦欲裂，几乎吼破了嗓子。
“请皇后恕罪，此乃圣命，臣等不敢不遵。”
陈皇后面色惨白，大喘了两口气，提起最后一把力气，连声喊道：“陛下，陈氏父兄俱亡，满门忠烈，换了一个皇后之位，如今吾也不要了，吾就要孩子，陛下，吾要这个孩子……”
皇后声嘶力竭的哀鸣响彻半宫，连磅礴的雨夜都好似在跟着泣颂。
漆黑的穹顶之上，忽然闪过一瞬惊雷，耀眼电光映得天地惨白一片，随之而来的，是那婴儿的啼哭声。
“生了，皇后生了，是皇子！”太医连连惊呼，宫人们声声相传，“天佑大袭，皇后诞下了七皇子！”
宫人抱起血泊中的婴孩，用温水替他洗净血污，借着摇曳的烛光看清时，方才还狂喜的人们，忽而又齐刷刷地噤声了。
“孩子，快让吾看看孩子……”陈皇后撑着身子道。
宫人们面面相觑，将小皇子用襁褓好生包裹后，送到了皇后枕边。
皇后侧过头，定睛一看，本就煞白的脸色此刻更是冷如石像。
在袭国的民间传说中，红痣被视为血煞，有此异相者，命格孤绝，刑克至亲，是天煞孤星之命。
而皇七子光洁幼嫩的眉宇间，竟就赫然生着一粒殷红如血的朱砂痣。