——死亡时间。
冼升荣的尸体被发现时已经开始腐烂，道路积水又影响了尸体条件，加之地方刑警中队的法医设备水平有限，只能把死亡时间确定在八个小时的区间内。
然而苟利不同。到底是阅尸无数的市局主任法医，苟利根据现场线索和一次尸检拍照，把死亡时间锁定在了案发凌晨的三点到六点间，大大缩小了嫌疑车辆范围。
严峫心中突然闪过一个不知从何而来的念头：
冼升荣死的那天深夜，我在干什么？
是了，那天他在医院里探望步薇，小姑娘眼泪汪汪供出了汪兴业参与绑架的事实，随后市局紧急实施抓捕，汪兴业却连夜逃脱。为了把协查通告发到各大火车站汽车站，那天晚上严峫在市局待到凌晨，整个人实在困得不行，于是跟秦川商量好了换班回家睡觉——
对，到家后他发现江停为了等自己，倚在沙发上睡着了，那天晚上是他们第一次同床共枕。
严峫眯起眼睛，逻辑式的记忆链继续往下延伸：第二天上午他被秦川的电话叫醒，匆匆忙忙往市局赶……等等，他为什么要那么匆忙？
因为答应清早去跟秦川换班，但他睡过头了。
不对啊，秦川作为副支队值了晚班，早上不该支队长去接班么？
……
“有个隐藏了半年的拆家今早七点突然上线，我在禁毒支队忙到现在！”
“他那旧伤三天两头犯，一犯就到处找不见人，谁知道方队在哪里？……”
严峫耳边再次响起那天上午电话那边秦川气急败坏的声音，仿佛一道惊雷，瞬间劈开了重重迷雾——冼升荣被杀当晚和第二天，方正弘都“旧伤发作”没出现在禁毒支队！
他为什么没来？
案发时他人在哪？
严峫用力掐住掌心，掌纹中已渗出了微微潮湿的冷汗。