清河县县衙后堂。
笃笃笃……
敲门声骤然响起。
主位之上，梅县令头戴乌纱帽，身穿青色补服，腰间束着玉带，端坐案后，正低头翻阅一叠公文，听见声响，淡淡道：
“进来。”
随着门扉推开，一身主簿服饰的张师爷快步走入，拱手道：
“见过县尊。”
“如何？”
梅县令抬起头，目光如炬，语气沉稳。
张师爷，回禀道：
“已经将他们的老巢和指使之人供了出来，赵捕头已率衙役前去缉拿！”
梅县令闻言，眼中闪过一抹喜色，心中暗道：若真能擒下幕后之人，便可顺藤摸瓜，查个水落石出。
“做得好。待此案破了，本县自会向上禀报，尔等功劳，本县自不会忘。”
“谢县尊！”
张师爷欣喜拱手，神情振奋。
梅县令轻轻点头，将手中公文放下，缓缓起身，走至窗前。
晨光自格窗洒落，映在他脸上，将原本的喜色衬得几分深沉，他望着远方，问：
“那里正，可曾找到？”
“赵捕头已经下了通缉令，前往附近各县张贴榜文了，不过至今尚无消息。”
“嗯。”
梅县令点了点头，摆手道：
“你且下去吧。”
“是。”
张师爷拱手告退，脚步渐远。
梅县令转过身，望了一眼窗外的天光，神色愈发凝重，重新回到案前，拿起那叠公文最上面的一份。
那是上司苏宁府知府下发的嘉奖文书，全府各县皆会传阅。
文中首先对云溪县县令在洪灾中的一系列举措大加褒扬，称其为苏宁府诸县之表率；后又提及清河县梅县令“献策得当，辅以良谋”，称其“治下有贤士，所陈之策，惠及一方”，言辞之间多有嘉奖。
紧接着，文书详细记载了清河县在平抑粮价与灾后防疫两方面的应对之策，言辞恳切，措辞隆重。
公文最后更将这两策称为“治世奇策”，尤以防疫之法为首，命全府各县参照施行，择要推广。
看着这份嘉奖文书，梅县令心绪不由微微起伏。
那两条被上府推崇备至的良策，并非出自官府中人，而是出自一名籍籍无名的赘婿之手。
想到这里，他心头一沉。
经一系列暗中查访，已基本确认那苏怀谨入赘魏家，并非出于自愿，而是迫于无奈屈身；可偏偏那里正失踪，苦无实据，使他无法为其脱困。
“好一位贤才……偏偏落在我治下，却叫人逼入泥淖，终至如此，叫我如何心安。”
梅县令缓缓闭上双眼，长叹一口气，声音低沉如喃。
片刻之后，他睁开双眼，目中精光一闪，神色再不似方才那般沉郁，反而多了几分决然。
“无论如何，哪怕是把清河翻过来，此事……我也要查个水落石出。”
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