明老爷的老脸皱成一团，问越深：“所以，你昨天去找她，又吵架了？”
今天早上女儿回来时，脸色十分不好。没说几句话就出门办事了，他只好问同行的越深。
越深早被明霜威胁不许说实情，又理解她要面子、不爱家里人担心，便轻描淡写，说自己过去，一言不合又吵了起来。
“怪了，你俩怎么水火不容到这个地步？你去劝她回家，这就是给台阶了，怎么还不依不饶的？何况她做得也没多对。”
邹氏忽然叹气道：“大小姐这个脾气真该改改，不然将来进了邱家，人家不嫌她这媳妇吗？唉，只怕是这些年生意场上培养的性子。”她审视明老爷的神色，又说：“依我看早些安排她的亲事，她性子就能软下来了。”
一席话让一宿没睡的越深忽然醒了。
什么意思？什么亲事，邱家，媳妇？
她已经说好了夫家？不能啊，早就调查过的。
明老爷皱眉：“你从前都拦着她出嫁的，怎么改了性子？”
“不能耽误她了嘛。她已经年纪不小，再耽误邱司马那边还乐意吗？”
从前嘛，需要人赚钱累积家业，现在不一样了。
这两天旁观下来，老爷竟然对小野种十分偏心，甚至对明霜由爱转怨，那丫头失去家业的经营权是迟早的事。
她盘算着坐山观虎斗是不行了，反正必须要斗，少一个分家产的小孩更好，何况对付初来乍到的越深更简单。
弯弯绕都在她心里，面上仍旧说担心明霜不好嫁人。
越深听着陷入惶恐不安，又不好插嘴明家家事。强忍着问个明白的心情，直到吃完，拖着明霆到了花园里两人密谈的据点。
“你阿姐的亲事……快给我解释明白。”
“这可是重要的情报。”明霆伸手，越深无语地塞给他一根饴糖。
明霆点头：“你问我才说的。爹在桐城落脚之后，生意变得很好，为了回报这份福气，他资助了好多穷人家孩子读书。这个邱公子是当中最有出息的。他去年进京，还参加了殿试呢。他很感激爹，爹就想着安排阿姐和他的事。”
字字句句，让越深的心沉重起来。
大有前途的好青年，总比一个当水贼的人好。他自己都知道。
“你阿姐……很喜欢他？”
明霆抱起胳膊：“想什么呢？阿姐最喜欢的永远是我。”
“……”
倒是让越深笑了一下。
“不过，那个邱逸之我听娘亲说过，知书达理，肯定不会欺负老婆；又有官职，慢慢能升上去。作为夫婿再好不过。阿姐很精明，干嘛不嫁？”
越深笑不出来了。
句句在理，句句扎他心。
原来明小姐早有良婿，那装作那天晚上的事不存在也就合理了。
可是，他越深算是什么？无聊时随意捡起来的玩具？
失望、愤怒、恼火，种种滋味混成一团，堵得他喉咙痛。
“你的表情好苦，给你吃一口？”明霆把刚刚贪污的饴糖递到越深嘴边。
不过越深只揉揉他头顶，转眼没了人影。
“邱司马，这就是水贼的全部画影了吗？”明霜的目光飞快地扫过一张张通缉令，但是没有看到眼熟的脸。
一个高挑文秀的男子抱着案卷进来，温言道：“是全部了，但这里还有不少卷宗。”
他对明霜态度很和善：“水贼已经被大帅打垮，你又在查什么？”