白日的喧嚣与暗涌渐渐沉淀在宫廷的重重宫墙之后。夜幕低垂，万籁俱寂，唯有更漏声在空旷的回廊间滴答作响，敲打着不眠人的心弦。
潜龙殿内，烛火未熄。
楚笙独自坐在书案前，案上摊开的奏折早已失去了吸引他的力量。
他的指尖无意识地在冰冷的紫檀木案上划动，目光却毫无焦距地投向窗外那片沉沉的黑暗。
白日里太后那句“霍城下月回朝”的余音，如同淬了剧毒的尖刺，反复扎在他的心口。阿姐那瞬间的怔忡像烙印般刻在他的脑海里。
霍城，那个据说英武不凡、战功赫赫的少年将军、那个与阿姐有过“幼年情谊”的男人！
他就要回来了…他会喜欢阿姐吗？阿姐…又会用怎样的目光回应他？
一股混杂着嫉妒、恐慌、暴戾的火焰在他胸中熊熊燃烧，几乎要将他的理智焚烧殆尽，他无法忍受任何可能觊觎阿姐的目光，更无法想象阿姐的目光会为他人停留。
“小喜子。”楚笙的声音在寂静的殿内响起，冰冷得没有一丝温度。
小太监如同影子般从角落出现，无声跪伏。
“霍城回朝的确切路线和日程，明日之前，送到朕面前。”楚笙的指尖重重敲在案上，发出沉闷的声响。
他需要掌控一切，包括那个即将到来的威胁的行踪。
“是。”小喜子领命，再次隐入黑暗。
楚笙挥退了殿内所有侍从。
当最后一名宫人合上殿门，隔绝了外界的一切，他脸上那副温顺沉静的面具瞬间碎裂。
他猛地站起身，烦躁地在殿内踱步，烛光将他拉长的身影扭曲地投在墙壁上，如同困兽。
他需要见到阿姐，只有看到她，感受到她的存在，才能稍稍抚平他心中那头咆哮的凶兽。
夜色是最好的掩护。
楚笙换上一身不起眼的玄色劲装，动作轻盈得如同暗夜中的狸猫。
他对宫廷的每一处角落、每一个守卫巡逻的间隙都了如指掌——这是他作为傀儡皇帝，在无数个被忽视的日夜里，唯一能掌握的东西。
他悄无声息地潜出潜龙殿，融入无边的夜色。
凛冽的寒风刮在脸上，却丝毫无法冷却他体内滚烫的焦灼。
他目标明确，直奔楚瑶的寝宫——华清殿。
华清殿外有值守的宫人，但在楚笙眼中形同虚设。
他绕到殿后一处僻静的角落，那里有一株高大的梧桐树。
他如履平地般攀上树干，轻盈地落在靠近寝殿暖阁的窗棂上。
窗子并未从里面闩死，这或许是楚瑶这个现代灵魂的小疏忽，又或许是楚笙早已摸清的规律。
他屏住呼吸，小心翼翼地推开一条缝隙，如同最耐心的猎人，然后，身影一闪，悄无声息地滑入了温暖的殿内。
暖阁里弥漫着一股熟悉的、令人心安的馨香——是她常用的安神香混合着她身上特有的清冽体香。
烛火早已熄灭，只有清冷的月光透过窗纱，洒下朦胧的光晕，勾勒出室内模糊的轮廓。
楚笙的脚步落在地毯上，没有发出丝毫声响。他如同暗夜中的幽灵，一步步走向内室深处那张宽大的雕花拔步床。
床幔半垂着。借着月光，他看到了那个让他魂牵梦萦、也让他辗转反侧的身影。
楚瑶侧卧在柔软的锦被中，似乎睡得很沉。
月光勾勒出她恬静的睡颜，长睫如同蝶翼般覆在眼下，投下淡淡的阴影。