就像现在。
偏偏明霜又离家单住了，岂不是羊入虎口？
他把明霆从书斋里抓出来，塞给他一把肉干：“半个时辰之内，我要你阿姐的住处。去你爹屋里偷信，现在！”
“身为哥哥，你不能教我学坏。”
“金谷斋的酥饼，我给你买五盒。”
“在这等着。”
没多久，越深就拿到了明霜的信。
越深抚摸着她娟秀流畅的笔迹，想象她曾经摸过这信纸，不禁想要闻闻纸张上的气味。
但是在她弟弟面前这样显然很奇怪，而且时间紧迫。
结果一看，他直皱眉。
至于吗？为了躲他，都跑到隔壁县城去了？
芦花镇是桐城附近的小镇，固然安逸漂亮，繁华程度可差得多了。
她那个没事就买买买的性格能住得惯？
越深火速出门，在赌场门口找到泥鳅。刚刚给他的银子已经用完了。
“想要钱是吗？我有个活儿，接不接？”
泥鳅洗耳恭听。
“搜罗其余失散的兄弟，保护一个人。地方我一会儿告诉你。”他抓住泥鳅的领子：“听好，这里的人很重要，有她在才有我的富贵，也才有你的一口饭吃。”
泥鳅千恩万谢：“我懂！从现在起，她就是我的命根子！”
越深不爽地瞪他：“闭嘴，这话轮不到你说！”
要不是明老爷确实承受不住生意场上的繁杂，他真想亲自去守着明霜，哪里要用这不靠谱的人？
他塞了几块银子给泥鳅：“乔装打扮一下，别引人注目。发现你的狱友，立刻派人告诉我。”
“是是是！”
泥鳅人如其名，滑不留手，但也够机灵。
没两天，芦花镇就多了个瘸腿的算命先生。他用斗笠遮着脸，一派高深莫测的样子，就坐在明霜家巷子口处边摆地摊边捉虱子。
明霜买了一间幽僻的小院，在巷子最里，深居简出，低调生活。
巷口忽然多了这么个其貌不扬的人，她有点不快，不过没理由阻止别人讨生活，就没说话。
她还有烦心事。
这镇子附近很多染色可用植物，明霜起了开染坊的念头，而且要把全镇的人都聚起来，大量生产。
只是这起始的银钱数目甚大，不是邹氏那点私房钱加上她的就够的。
回去找爹要钱？不，说不用家里的就不用，何况回去还不知遇到谁。
“从小作坊开始一点点扩大吗？不好啊，会错过航路开通的红利。”散步时她忍不住低语。
“哦？明妹妹是需要钱吗？早说啊！我正愁没有投钱的好去处呢！”
明霜闻声回头，看到一个富贵公子，手摇折扇，笑意盈盈：“冯某行商归来了。不知明家妹妹一向可好？”