“那就麻烦老几位了。筹集资金和建材的事琐碎繁杂，我这把老骨头可不行了。”明老爷在酒席上笑呵呵地和各家老板应酬。
众人纷纷附和：“哪里哪里，您老亲自出山，我们也得尽力啊！”
明霜不在，明老爷重新担负起了生意上的事，包括开辟航道的事。不过他声称自己年老体衰，万事都让越深陪伴帮忙。
越深知道，明老伯是认真地传授生意之道以及帮他搭建人脉，也是认真要把欠自己生父的人情债还上。
但他不想要这些，他想要的只有一件事！
“明小姐还没来信吗？”
明老爷有些愧疚：“其实她已经告诉了我搬去哪里，不过她特别叮嘱了不要告诉你。这事我还是得帮着她一点。”
越深猛吸冷气平复心情。已经快半个月没见到他，他越发地没有耐心了。
河边梦幻一夜之后，他找她两个月也不觉得焦躁，各种计策层出不穷。现在却没那种冷静和耐性了。
既见过了她聪明坚定，也见到过她脆弱惊恐，忍不住想多知道她一些。
越霸占她，越觉得占有得不彻底。
他浑身冒火地离了酒楼，漫无目的地在街上乱逛，渺茫地盼着明霜或许会在哪个街角和他相撞。
结果自然是没有遇到的，反而让他察觉了一些跟踪的尾巴。
他不动声色地拐进一个巷子，待尾巴跟进来之后堵住入口，疾风闪电一样踢翻了那人。
“别，别打！越哥！”
对方抱住头，小心翼翼露出一张脏兮兮的脸。
越深惊疑道：“泥鳅？你不是跟着宋三的吗？前段日子还跟着打劫马车呢。”
泥鳅跪下磕头：“那是我不懂事，跟着宋三犯糊涂。越哥，我要早知道那车队是你罩着的，就算姓宋的拿刀逼我，我也不敢啊！”
越深并不买账，一脚踢翻他：“骗狗去吧！落草的时候发过誓的，只劫官家，不动平民。你早把说过的话吃了！”
泥鳅狡辩道：“又不是谁都有你这好运，能傍上个有钱婆娘的……”
看到越深举起的拳头，他赶紧自打嘴巴：“我错了！”
越深气头过去，知道泥鳅在宋三这样暴力的头目手下身不由己，而且已经够惨，就收了手。
“说，你怎么没被关在牢里？”
“本来是关着的，但是后来有人把他们几个买走了。”
越深皱眉：“囚犯是能买卖的？”
“不知道啊，反正是被领走了。唉，我瘸了腿，那人就没带我走。哎越哥，你看你也发达了，能不能给我也谋个出路……”
越深已经没影了，只抛下一块银子，权做人情。
他找到管家，说刚刚听到了些传闻，命他打听。很快，管家带回了信。
劫掠马车的水贼果然被提走了，是宋老板做的。
“他家一向和官府勾勾搭搭。水贼抢劫的事官府又不想上报，免得被上峰认为治安不宁。一来二去就让宋家把水贼带走了。”
越深听得脸色阴沉。
那宋老板上次和明霜会面时借着酒劲调戏未果，反而在明霜手上吃了亏赔了钱，想必不会善罢。
那些水贼又是因为明霜被抓获了，这两拨和她有仇的人现在聚到一处了？！
他在水寨多少年？阴谋诡计看得多了。一有不对的苗头，本能地就有感知。