薛淮走下马车，看了一眼曙色微蒙的天空，对李顺说道：“今日是大朝会，最快也要到晌午才散朝。你们不必一直等候于此，且去找个地方歇着，到点再过来接我。”
李顺感激地说道：“是，少爷。”
薛淮转身朝皇城步行而去。
入承天门，眼前景象豁然开朗。
只见宫前广场上，官员们三五成群地站着。
今日是大朝会，京中九品以上官员皆需入宫，还包括那些入京述职的官员，非政务在身者不能缺席。
当薛淮出现在广场边缘，周遭灯笼的光映照在他身上，瞬间便吸引不少视线。
绝大多数人都知道这几日朝中的动静，此刻一些人不禁幸灾乐祸地打量薛淮，希望从他脸上看到失魂落魄的神态。
过去两年薛淮时常弹劾朝中官员，仿佛他不是翰林而是都察院的御史，这自然得罪了不少人。
如今他的亡父被顾衡狠狠参了一本，天子亦命刑部调查详情，那些人自然好奇他还有什么脸面如往常一般冠冕堂皇。
面对四处投来的古怪视线，薛淮恍若未觉，他极其平静地走向广场东侧。
那里是翰林们聚集之地。
见他如此镇定，有人忍不住在心中暗骂一声“装模作样！”
今日翰林们来得很齐。
刘怀德望着迎面而来的薛淮，冲他颔首致意，眼神里带着几分歉意。
翰林院丢失的卷宗依旧没有任何线索，他这几天查了所有相关人员，始终一无所获，而杂役刘平顺咬死不认，刘怀德拿他没有办法，只能将希望寄托在刑部经验丰富的官差身上。
刘怀德当先说道：“景澈，莫要心急，刘平顺坚持不了太久，我相信很快就能水落石出。”
薛淮诚恳道谢：“有劳学士。”
他抬眼望去，人群中不见翰林学士林邈的身影，想来他已经和那些部堂高官一起在廊下候朝。
那里设有锦墩，供衣紫重臣坐候，不必像中下层官员在广场上站着等。
这让薛淮略感惋惜，没有机会在朝会开始前观察一下大燕朝的高官们。
见他沉默不语，刘怀德误以为他是因为扬州贪腐案忧心忡忡，于是温言道：“景澈，这几日你没有去过沈府？”
倘若薛明纶在此，说不定会问一句你为何不去？
当下有能力帮到薛淮且愿意帮他的人委实不多，礼部侍郎沈望绝对是不二之选。
薛淮稍稍斟酌，愧疚道：“如今下官处境尴尬，不想给老师添麻烦。”
“你……”
刘怀德一怔，随即喟然道：“其实沈侍郎对你从未有过怨言，他只是想让你的为官之路走得更稳当，故而对你严厉一些。他终究是你的座师，不会希望看到你出事。这两日你若得闲，可去沈府登门探望，想来他能给你一些指点。”
“下官明白，多谢学士教导。”