一切都很顺利，侯府夫妇认下他，程明簌终于与亲生父母相认，寻回自己的真实身份，他不再只是刺桐县一个卑贱的穷书生，而是武宁侯府的二公子，出身高贵，前途无量。
只是，周围人的表现都让他觉得反感。
父母的亲近与关爱过了头，似乎一夜之间就对那位假千金充满仇恨，她是个娇纵的姑娘，什么事情都要顺着自己的心意，程明簌一开始是看不惯她的，不喜欢她颐指气使的模样，天真无礼，对于她大部分的捉弄与针对，程明簌从来不当回事，他并不认为这些伎俩能对他造成什么伤害。
然而，薛家人对她的态度越来越厌恶，她送给他的手镯明明有好好保管，可是第二日还是莫名其妙地碎掉了。
回京后的发展都太顺利，顺利到有些刻意，仿佛精密的牢笼，设计好的轨道。
他获得所有人的喜爱，次次考试一骑绝尘，嫡兄战死沙场，世子之位也落在他头上。
直到薛瑛失踪，音讯全无，程明簌去了一趟永兴寺，所求签语上写了四句话。
“傀儡身登台，笔墨骨作柴，重帘隔虚实，日晷影再来。”
彼时，他已考中进士，得皇帝赐婚，将要迎娶宗室女，父亲官居一品，母亲是公主，还是皇帝胞妹，未婚妻子出身宗室，唯一对他有影响的兄长也死了，侯府的爵位也变成他来继承，程明簌似乎已经达成了俗世话本中最完美的结局。
认亲复仇，美人在抱，金榜题名。
可程明簌却有一种被戏耍的感觉，故事中所有人的血肉与灵魂仿佛只是推进剧情的燃料。
于是程明簌在风光最胜时，亲手剜了自己的心，分寸不差。
再睁眼，他重生了。
养母病死，临终前，攥着他的手，声泪泣下地说出当年的真相。
这样的话是程明簌第二次听。
“你本是侯府嫡子，是我鬼迷心窍，用自己的孩子换了你，我病入膏肓，大概这就是报应，你拿着这封信，还有信物，进京寻亲吧。”
程明簌并没有像上一世一样惊讶、愤怒，他平静地送走养母，将人葬了，拿着这两样东西，踏上进京的路。
遇到山匪，被和尚所救，留在永兴寺养伤，一切都没有变，程明簌故意不进城，他好奇话本该怎么修复偏离的故事，接着，薛瑛和侯夫人上山了。
她与前世不一样，见到他会莫名的害怕，没有像前世那般，小心翼翼地讨好，试图与他维持好关系。
突如其来的刺杀，以及她的反常，让程明簌第一次觉得自己真的活了过来。
只是薛瑛找的这些人不中用，随便威胁两句便将事情全都交代出。
程明簌不知道为什么薛瑛会想杀他，但她是唯一的不同，她是严丝合缝，精密的故事中出现的第一个变数。
烛火跳动，信纸烧毁，玉佩也被程明簌砸碎。
天渐渐亮了。
薛瑛一个晚上没敢睡，她想了许多，觉得自己要不就放弃针对程明簌吧，早日抱紧这个大腿，同他打好关系，也许他将来认亲后，会看在昔日的情面上，放她一马，薛瑛只想做她的贵女，过衣食无忧的日子。
可是不可能，梦中她不是没有这样尝试过，程明簌依旧讨厌她，与她水火不容，薛瑛注定要被家人厌弃，死在塞北。
她实在不甘心，薛瑛确实就是这么恶毒、自私，苦了谁都不能苦了她。
薛瑛坐在窗前，撑着脑袋，思考接下来的对策。