奥尔巴赫两手一摊：“可是上午局长先生向我兜售的技术招标方案，侧重点跟你的完全不同——你这里并没有考虑能耗问题，而且两者相差好多倍。
中方甚至愿意对‘从天然气工业的尾气中，进行氦气联合制取’这个方案进行针对性的能耗优化，工艺环节中的制冷需求甚至可以比你们的放宽40度。我完全看不懂你的卖点是什么。”
“这不可能！制冷要求放宽40度？地球上绝对不存在这样的氦气制取技术！这种技只能生产液氮吧！”劳伦斯彻底震惊了。
他在普莱克斯干了15年，虽然不是技术出身，但常识还是有的。
“那我就没有办法了，让三方工程师去论证吧。”
然后，一位能源部的技术官员，和劳伦斯带来的技术谈判随员，以及一个虚岁17的中国少年，就被单独关在了一间小会议室里，接受三方辩论仲裁。
……
一位几分钟前才刚刚跟奥尔巴赫握手庆祝合作愉快的中方官员，也就是外事局的局长，看到这一幕，内心还有些忐忑。
他抓过下属包处长，轻声而严肃地质问：“让那个小顾去真的没问题么？”
“局长，我们这儿只有他是技术人员，行政官员帮不上忙啊。只能相信他了。”包处长委婉地说。
局长来回踱了几步，终于决定不去多想，找了个沙发坐下，然后指了指旁边的位置：
“上午太仓促，小顾说的那个可以确保能源部一定会接受的技术方案，到底是怎么个卖点？你再给我解释解释。”
包处长立刻抖擞精神，开始解说：“是这样的，在膜法诞生以前，纯降温制取法制造氦气的时候，都是直接用其他硝化废气燃烧、通石灰水，然后把尾气降到超低温超高压，分离出氦气。
因为直接把大量的气体都降到超低温，能耗太浪费，而空气中氦含量太少。上述废气相当于把占了空气78%的氮和21%的氧大致去掉了，只把剩下的1%稀有气体降温制取，降温气中氦的比例也就预提升了100倍。
而美国和苏联是典型的天然气富矿国家，而且他们的天然气成分很好，氦含量较高、杂质种类少。在美国的天然气化工行业中，把甲烷、氢气、轻质石油气彻底分离后剩下的废尾气里，氦气的比例就极大提高了，比上述其他工艺的原料气浓度更高数倍。
另外，这种原料气特别适合膜法，因为其中含有的杂质成分很容易被氦氖分离膜一并分离掉。在改用这种原料气的情况下，传统纯降温加压制取法的成本并不会降低多少，而膜式联合制取法却可以进一步减少制冷机的成本和能耗，总之就是量身定做、成本优势更明显了。”
局长听了，扶了扶眼镜，凝重的神色渐渐放松了些。
这些他刚才也听过，但是毕竟反应没那么快。
他举一反三地反问：“所以说，这是一种专门为美国能源部这个客户做的针对性优化方案了？因为能源部管着大量的美国天然气富矿的化工加工，天然适合与上游产业链结合？那苏联人是不是也能学这一招？”
包处长解释：“理论上也行，苏联人在土库曼斯坦的天然气矿成分构成也适合这种工艺——可惜，苏联不会跟西方国家一样尊重知识产权，不会给专利费的。”
局长点点头：“这样我就放心了。”
激烈的谈判，一直持续到深夜。期间自然有很多不可描述的博弈，也有双方的补充技术人员多次出入、增补材料。
最终，当小会议室的门再次打开时，劳伦斯看到了他的技术助手一脸如丧考妣地颓废样。
而顾骜虽然也憔悴，精气神却完全不同。
至于奥尔巴赫的随员，轻轻附耳说了几句，然后奥尔巴赫就毫不客气地对劳伦斯说：“我们还是愿意相信本国公司的努力的。但是能耗也是我们非常重视的指标。不管你们具体用什么技术手段，但我希望在单位产量能耗这个指标上，你们能做到中方这一级。
你们应该多想想，如何为客户创造定制的差异化价值。而不是自己手头有什么现成的过时产品，就非要推销出去坑害客户、让客户在全生命周期内背负高额能耗！他们就是比你省电！”
“这不可能……这不可能……”劳伦斯呆滞得双目无神，手都开始哆嗦了。
看到这一幕，局长终于激动地放下了架子，亲切和蔼地亲自握住顾骜的手：“小顾同志！辛苦了！国家需要更多你这样的年轻人才！”