噗哧——
圆头的木棍刺入了胸膛。
一位面目狰狞的壮汉骑在瘦弱男子身上，双脚踩着另一人的胳膊，双手死死按着木棍的顶部。
瘦弱男子目眦欲裂，头不断扬起，又沉沉落地。
木棍被血肉吞没了。
身下的寸地黄沙吸饱了血，呈现出浓郁的黑。
“胜了！我胜了！”壮汉喃喃自语，双手仍然握着木棍，眼神麻木。
死斗场的规矩，输则死，赢则生，此刻胜负已分，一局落定。
护卫将斗场中央的一人一尸分开，斗场管事小步上前，探了瘦弱男子的鼻息，面朝向东，折腰敬答：“回公主殿下，是李甲胜。”
李甲是流窜于四姆山一带的流匪，曾杀害往来商贾一百二十八人。死者名为张乙，因欠债百两，毒杀岳家，手中亦有人命八条。
都是罪无可赦的恶人。
管事三言两语交代了斗者来历后，面带笑，静立在一旁。
鸡狗不如人聪慧，斗鸡斗狗，不如斗人有意思。
与其看市井小民为了白银二两小打小闹，又不如瞧这些穷凶极恶的罪人为了一线生机，被激了兽性，以命互殴。
恶人自有恶人磨。
传出去，又是一个噱头。
因此，这死斗场开张不过三两年，就已成了长安城内一等一的“销金窟”，上至庙堂宗亲，下至小巷贩夫，都将此当作消遣取乐的宝地。
四周唯有鸦雀横飞，万籁俱寂。
预想中的喝彩声和奖赏还未出现。
管事迎来送往，也算见过大场面，此刻也未慌了手脚，仍恭恭敬敬地弯着腰，目视脚尖。
直到妩媚多姿的宫女将廊上画帘掀起。
帘上珠玉相击，声声悦耳。
管事深深低下头，只无人处借余光瞧了瞧，随着步履轻行，有重重叠叠的深红华衣堆在了玉色的石阶上，衣摆处的祥云琼花纹理由金丝糅就，浑然天成般，可谓花团锦簇的贵气。
这样张扬华丽的装扮，翻遍整个大周，也只能寻见一人。
“阿姐，你觉得如何？”
又一个半大小子跟了出来，他身上所着不过寻常布衣，靴子也普通黑靴，只腰间垂了一方圆润无暇的玉章。
可无人敢轻视他。
龟首玉章，太子私印。
此小子便是太子钺。
太子与昭华公主一母所出，今日出行，便是太子钺为博得阿姐一笑，特地寻人安排的。
这二位，便是真正的贵人了，管事深深地低下头。
“嗯……还行。”昭华公主懒懒地倚在花榭上，神情恹恹，话里头的敷衍之意，溢于言表。
身为天子的掌上明珠，这天下的稀奇珍宝，姜姮都见了个遍。