阮凝玉的声音依然从喉咙里闷出来。
“谢玄机，你就不能不去么？”
再次开口时，她眼底泛起一层水光，“你明明知道去了会受苦，却还是要去，对不对？”
许是谢凌不忍看她说话时无人回应，让她在心里受委屈。
“是。”他终于回应。
阮凝玉在他怀里抬起头，“为什么？你为什么还要傻傻地去受罚？”
“做儿子的，听父亲管教，本就是天经地义的规矩。”
阮凝玉咬紧了唇：“难道你便不恨他么？他囚禁了二舅母，又害死了大舅母。”
“恨。”
谢凌垂了眼睫，“我每日去受家法，只为求一个答案，我母亲的真正死因。”
“他一日不说出真相，我便一日不会停止。”他声音透着厌恶，却坚定。
阮凝玉颤了身子，此刻才恍然明白，原来眼前的男人甘愿忍受鞭刑，是在用这种决绝的方式逼迫谢诚居开口。
这便是他即便伤痕累累，也要为生母讨回公道的执念。
“每当鞭子抽在身上，我都在想，他何时才会对我生母怀有半分愧疚。”
阮凝玉心疼得流了眼泪，可她却浑然不知，可这一幕，却被谢凌清楚地看在眼底。
他看见了在夜里晶莹的泪水，像是落在他的心里。
她紧紧抱住他：“今夜，我们别去了，好不好。”
谢凌唇边凝着抹冰冷笑意：“即便我不去，他也会命人请我过去。这般体罚，不过是要我低头顺从。”
阮凝玉忽然不说话了。
此刻她才真正明白他的两难，去或不去，皆是绝路。
“谢玄机，我鼻子好酸。”
说完，她依偎得他更紧了。
谢凌低头，便见她在他怀里依偎成一团。
她很少这样，几乎没有像这样主动亲近他过，这还是第一次，他有些不太习惯。
因为从来没有过，才显得不真实。
故此谢凌都是半信半疑的态度，对待她也不似从前那般热切。
但她发间的香气从被窝里钻了出来，谢凌克制着指尖的蜷缩。
夜雨打着芭蕉，打在窗棂上，溅起细碎的声响，夜色愈发静谧。
阮凝玉一手小心地搭在他未受伤的手臂上，生怕碰疼他的伤口。
他忽然觉得，即使他痛不欲生，可这个夜晚在榻上聆听着夜雨，有她在怀里，似乎也没有那么难捱了。
谢凌的体温还带着未退的高热，他只觉像被丢进了蒸笼里，每一寸皮肤都在发烫，意识像被泡在水里的棉絮，唯有怀里的女人像是块冷玉，像清凉的水，而他渴望着这处水源。
就在他要沉沦时，他忽然清醒了。
黑夜里。
“阮凝玉，你是在可怜我么？”
阮凝玉顿时僵硬住了身体。
静夜中，谢凌垂眼注视着她面上的所有反应。
他忍着伤痛的昏沉，面色苍白，吐字清晰，声音却很轻。
“阮凝玉，求你，不要可怜我，也不要因为怜悯我，才来靠近我。”