现在的作家基本都是以城市生活为主，但是除了少数能写畅销书的，以及赶上了单位早期能福利分房的，大部分也都在为房子问题焦虑。这个群体往往又带有强烈的理想主义气质，所以这种与现实的碰撞更让他们疼痛。
新作围读会，最后变成了张潮的《蜗居》研讨会。
不少学员都是文学杂志的编辑，当场就问能不能在自己的刊物上进行连载，稿费从优。不过都被张潮拒绝了。这部小说他是打算写完以后直接找出版社发行的。
讨论一直持续到了下午快六点，鲁院的老师才不得不叫停了大家——再不去打饭，食堂的师傅们可都要下班了。
吃过晚饭，大家都回宿舍收拾东西。明天开始放假，有家有室的肯定都要回去看看。许多人都相约逛街，去买点燕京特产给家里带回去。
张潮也和几个舍友一块收拾，不过不同的是，其他人是简单收拾几件衣物，毕竟后面还要再回来。张潮则是几乎都打包了，就留了一床被褥，毕竟晚上还要在这睡。
看到三个老大哥疑惑的眼神，张潮也不隐瞒，告诉他们放假回来以后就不在鲁院宿舍住了，要住到燕大那边去。不过没有说买房子的事。
庞于亮他们也表示理解，毕竟张潮很快就要在燕大开始他的大学生活了。
第二天，张潮等同学们走的差不多了，才把被褥收拾打包。然后去鲁院的办公室办了退宿手续。接着打了一辆的士，来到了北大街东院小区。
上楼，开门，是修整一新的房子。这段时间他没空过来，基本都是委托李万东帮忙处理。里里外外一看，发现李万东做事挺靠谱，虽然只是简单的清洁、刷大白、打蜡，但他找的家政公司和装修公司活儿做得都不错，也把自己不想留的老家具给清掉了。
下午，张潮去燕京的宜家买齐了家具，接着又买了台戴尔的台式机，都让人送上门安装好。这新家，张潮就算是正式入住了。
晚上，张潮请了李万东吃饭，席间递给他一个信封，并且道歉道：“李老师，实在不好意思，我这一点小事给您添了不少麻烦。要不是有您，我今天也住不上这房子。实在太感谢您了！这是一点点心意，请您务必收下。”
李万东也没有推辞，接过信封，感受了一下厚薄，感慨道：“其实就是跑两趟的事，事情都是那些工人做的，你已经付过了，不用给我这么多……”
又自嘲道：“给你帮几次忙，赚的比我一个月工资都多。”
张潮好奇问道：“您不是学计算机的？现在互联网正火啊。您看东方兴老师……”
李万东摆摆手，道：“我这个人，技术、做事还行，但是伱让我去和人谈生意，我裤衩子都会赔光。这点自知之明我还是有的。离开燕大，我又舍不得这个名头，也适应不了IT企业那种加班。这就叫做‘性格决定命运’。”
张潮不知道怎么安慰，只好用果粒橙和李万东的啤酒碰了一下。
一杯酒下肚，李万东打开了话匣子，开始絮絮叨叨自己的种种不如意，尤其是房子。说自己谈了个女朋友，但三十好几了还结不了婚，就是因为在燕京没有房子；学校倒是有政策房，但是燕大这种百年名校，在他前面的老教工能一路排出五环去；排了几年再一查，名次反而更靠后了，原因是引进的海归、教授都在插队……
张潮听着听着，忽然又想起了自己的上一世，内心也颇为感叹。如果自己没有前一世的记忆，而又有这一世的幸运的话，那他可能觉得李万东是在矫情——房子有什么难买的？不就是写本书的事！你没买上，一定是因为不够努力！而现在，他只有深深的共鸣。
所以谁说人类的悲欢并不相通？只要你真能两世为人就可以……